Can Economic Analysis Contribute to the Current Debate on Access to HIV/AIDS Care in Developing Countries ?

Résumé Fr En

Cet article étudie le problème économique de l’accès aux traitements du sida dans les pays en développement. Nous suggérons que les calculs coût-bénéfices réalisés jusqu’alors sont inadaptés. Ils n’ont pas intégré le bénéfice du capital humain parce que de nos jours les nouveaux traitements du sida permettent aux patients de mener une vie relativement normale. Dans ces calculs, l’importance que la société accorde au traitement du sida n’est généralement pas pris en considération. Nous discutons également de l’évolution des prix des antirétroviraux et tentons de montrer que le traitement n’est plus inaccessible économiquement pour les pays en voie de développement. Nous examinons les différentes méthodes de financement du traitement et donnons des exemples illustrant les politiques menées dans divers pays. Nous ne nions pas qu’il est légitime, dans ces pays, d’allouer des ressources au traitement d’autres maladies que le sida mais cette décision doit être prise à la lumière d’une évaluation globale des problèmes de santé publique et non en considérant chaque maladie isolément.

This paper examines the economic problem of providing treatment to AIDS victims in developing countries. We sugest that a number of the cost benefit calculations that have been made are inadequate. They do not take into account the benefit of maintaining human capital nor the fact that with modern treatments patients can now lead a relatively normal life. The weight which society attaches to treating AIDS as opposed to other diseases has also to be considered. We discuss the evolution of the prices of antiretroviral drugs and show that treatment is now no longer beyond economic reach even in developing countries. We examine the various methods of financing treatment and give examples from various countries. We argue that whereas it is legitimate to consider other health programmes rather than devoting ressources to the treatment of AIDS, this necessitates an adequate evaluation of the benefits of each programme and requires a global rather than case by case analysis.