Gender, kinship and assisted reproductive technologies: future directions after 30 years of research

Résumé En Fr

This volume of Enfances Familles Générations (Childhood Families Generations) looks at the current issues raised by the advent and proliferation of assisted reproductive tech­nologies with a particular focus on kinship and gender. In the contemporary globalised world, a range of reproductive possibilities are now available, many of which raise im­portant socio-anthropological questions related to the balance of power inherent in such interactions, the different practices and regulations involved in the delivery of ART and the individual and cultural significance of these practices. These issues have generated a rich and extensive body of literature over the past thirty years, particularly in English language scholarship. This introductory paper provides a reminder of these debates and seeks to foster dialogue with respect to work across different disciplines, by underscoring their respective contributions, particularly those in English- and French-language litera­ture. Beginning with the summarizing of the major issues and contributions stemming from ART studies with respect to gender and parenthood, we shall underline the issues that are yet to be resolved and that, in our opinion, warrant further investigation. The main line of our argument is that, based on available literature and on social science research, emphasis must be placed on gender as inextricably linked to the experience and the study of assisted reproductive technologies.

Ce numéro d’Enfances Familles Générations propose de se pencher sur les problématiques actuelles soulevées par les techniques de reproduction assistée (TRA) au regard des questions de parenté et de genre. Si, dans un monde globalisé, diverses possibilités repro­ductives sont désormais accessibles, celles-ci soulèvent de nombreuses questions socio­anthropologiques du point de vue des rapports de pouvoir qu’elles engendrent, des pra­tiques et des régulations parfois très différentes dont elles font l’objet, ainsi que des signi­fications individuelles et culturelles qui leur sont attribuées. Ces questions ont donné lieu à une littérature riche et abondante au cours des trente dernières années, en particulier dans le monde anglo-saxon. Cet article introductif est ainsi l’occasion de faire dialoguer davantage, en soulignant leurs apports respectifs, des travaux relevant de traditions différentes, en particulier dans les mondes francophones et anglophones. À partir de ce bilan des questionnements majeurs qu’a suscités l’étude des TRA dans les domaines du genre et de la parenté, nous soulignons les enjeux qui restent en suspens et qui mériteraient selon nous de faire l’objet de plus amples investigations. Le fil conducteur de notre propos, sur la base de la littérature disponible et des enquêtes menées jusqu’ici en sciences sociales, est d’insister sur la dimension du genre comme inextricable de l’expérience et de l’étude des techniques de reproduction assistée.