… And Bid Him Sing: Egyptian Race Consciousness in African Diasporic Memory

Résumé En Fr Ar

Egyptian consciousness on race, white supremacy, and Blackness has not been fully theorized or analyzed. This article provides a textual analysis of the novel … And Bid Him Sing to show how David DuBois interrogates and juxtaposes Egyptian and Black American consciousness on race and Blackness in the 1960s. Further, the article shows how David DuBois makes Egypt’s “Blackness” or lack thereof an integral part of a political conflict in Black consciousness. Scholars exploring Black and Arab cultural and political collaborations in the novel have mostly focused on how Cairo became a Black diasporic space in Black imagination through translation. From my position as an Egyptian Africanist, I investigate Egyptians’ race consciousness in Black imagination, highlighting translatable and untranslatable themes in the novel, while imagining Egypt as an African diasporic geography. In light of this investigation, this article argues that the novel reveals the liminality (in-betweenness) of modern Egyptians’ racial identity and consciousness that is caught between two dichotomous White superior (Europe) and Black inferior (Africa) worlds. In addition to being an understudied area of research in modern Egyptian and Middle Eastern studies, such investigations are timely, for it can help explain past and present political notions of race in Egyptian consciousness.

La conscience de race, de suprématie blanche et d’identité noire en Égypte n’a pas été totalement théorisée et analysée. Cet article présente une analyse de texte du roman de David DuBois … And Bid Him Sing, dans lequel l’auteur interroge et rapproche la structuration de question raciale pendant les années 1960 en Égypte et aux États-Unis. De plus, cet article montre comment David DuBois fait de la « conscience noire » égyptienne (ou plutôt son absence), un élément essentiel de l’affrontement politique au sein de la conscience noire en général. Les chercheurs qui ont exploré les collaborations culturelles et politiques entre Noirs et Arabes dans le roman se sont essentiellement concentrés sur la façon dont Le Caire est devenue, dans l’imaginaire noir et à travers la traduction, un espace de la diaspora noire. En tant qu’africaniste égyptienne, j’explore la conscience de race en Égypte et dans l’imaginaire noir, en mettant en avant les thèmes traduisibles et non-traduisibles dans le roman, tout en imaginant l’Égypte à l’aune d’une géographie diasporique africaine. A la lumière de cette enquête, cet article affirme que le roman révèle les liminalités (l’entre-deux) de l’identité raciale des Égyptiens contemporains et leur conscience, coincée entre deux mondes dichotomiques: le monde « Blanc supérieur » (Europe) et le monde « Noir inférieur » (Afrique). En plus d’être un objet de recherche peu étudié dans les études moyen-orientales et sur l’Égypte moderne, ces investigations permettent d’expliquer les notions passées et présentes de race dans la conscience égyptienne.

لم يحظ الوعي المصري بالمسائل العرقية وتفوق العرق الأبيض ومعاناة السود مع العنصرية بقدر كاف من التحليل والتنظير. ولذا فإن هذا المقال يقدم تحليلا نصيا عن رواية ديفيد دي بويز التي بعنوان (... وتدعوه للغناء)، وفيها يقوم المؤلف باستدعاء ومقاربة كلا من الوعي المصري والأمريكي الأسود عن العنصرية وقضايا السود في ستينيات القرن الماضي. إضافة إلى أن المقالة تعرض الجدلية التي يفرضها المؤلف عما إذا كانت مصر بلداً افريقياً "أسود" أم لا، وكيف أصبحت هذه الجدلية محل خلاف في الوعي الأمريكي الأسود كما ورد في الرواية. ركز الباحثون السابقون المهتمون باستكشاف وتحليل أوجه التعاون الثقافي والسياسي بين السود والعرب في هذه الرواية على اهتمامهم عن كيف أصبحت القاهرة مساحة خاصة بالسود في الشتات، من خلال الترجمة. فمن خلال موقعي كباحثة مصرية إفريقية أقوم باستدعاء الوعي المصري ومفهومه بالمسائل العرقية في مخيلة السود حيث اسلط الضوء علي محاور مدى قابلية الترجمة من عدمها كما جاء في النص، واقوم في ذات الوقت بتخيل مصر كجغرافيا شتات افريقية. في ضوء هذا الاستدعاء، يناقش هذا المقال ما تعرضه الرواية عن وقوع هوية المصريين المعاصرين ووعيهم بالمسائل العرقية في مساحة بينية بينما هم عالقون بين عالمين ثنائيي الوجه، وهما عالمان أبيض (أوروبي) سامٍ وعالم اخر أسودَ (افريقي) متدن. وفضلا عن كونه موضوع بحثي غير مدروس دراسة كافية في مجال الدراسات المصرية الحديثة والشرق أوسطية، إلا أن ظهور مثل هذه الأبحاث الاستقصائية في الوقت الراهن يعد مهما لأن من شأنه الكشف عن المفاهيم السياسية للمصريين بالمسائل العرقية في الماضي والحاضر.