La musique des sphères dans l’Angleterre prémoderne : permanence et questionnement d’un héritage théorique

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Cet article s’intéresse au phénomène d’érosion de la musique spéculative comme cadre épistémologique dans l’Angleterre de la première modernité. Il propose de conduire cette étude à travers une sélection de traités de musique échelonnés entre la fin du XVIe siècle et le dernier tiers du XVIIe siècle. Ce corpus montre que l’Angleterre épouse la remise en cause de la musique des sphères, mais forme aussi une des arrière-gardes de sa permanence, à travers les exemples des traités de Robert Fludd (Utriusque Cosmi,1617), de Thomas Morley (A Plain and Easie Introduction to Practicall Music, 1599) et de Thomas Mace (Musick’s Monument, 1676).

This paper studies the erosion of the theory of speculative music as an epistemological frame in early modern England, focusing specifically on a selection of treatises of music theory ranging from the late 16th century to the end of the 17th century, in particular Robert Fludd’s Utriusque Cosmi, 1617, Thomas Morley, A Plain and Easie Introduction to Practicall Music, 1599, and Thomas Mace, Musick’s Monument, 1676. The treatises show that, as elsewhere in Europe, English music theorists were questioning speculative music, but that some of them also constituted the rearguard of this theory.