Manhatta de Charles Sheeler et Paul Strand : du panorama au kaléidoscope

Résumé Fr En

Le film que nous connaissons sous le titre Manhatta fut présenté pour la première fois à New York au cinéma Rialto sous le titre New York the Magnificent, puis à Paris sous le titre Fumée de New York lors d’une soirée Dada, et enfin à Londres sous le titre Manhatta. Ces trois présentations nous apportent une clé pour comprendre les différentes lectures ambivalentes du film durant les années 1920. Cet article explore le modernisme ambivalent dans lequel s’inscrit le film et montre comment ces trois projections différentes mettent au jour trois thématiques majeures du modernisme : le spectacle, l’abstraction et le lyrisme politique. Le film épelle ces thématiques en s’appuyant sur un réseau de citations d’œuvres visuelles antérieures et contemporaines qui dialoguent au sein de ces trois paradigmes modernistes. Le film définit une esthétique fondée sur un réseau de citations visuelles et d’échos à d’autres arts, ouvrant la voie à une réflexion sur l’intermédialité et l’intericonicité dans le contexte moderniste.

The film that we now call Manhatta was originally shown in New York at the Rialto Theatre under the title New York the Magnificent; it was then shown in Paris under the title Fumée de New York during a Dada evening, and finally presented in London under the title Manhatta. These three screenings provide us with a clue to the multiple readings it provoked in the 1920s. This paper explores the ambivalent modernism the film builds upon, and shows how the three screenings direct us to three major thematics in the coming together of the modernist paradigm : spectacle, abstraction and political lyricism. The film invests these thematics and quotes from previous or contemporary visual works, creating a network of visual citations that open a dialogue within these three modernist paradigms. The film’s aesthetic discourse is organized around a network of visual quotations and echoes to other arts and, in so doing, it allows for a reflection on intermediality and intericonicity in the modernist context.