L’ignorance matérielle

Résumé Fr En Es

La connaissance des accidents nucléaires graves constitue un enjeu important pour l’industrie nucléaire qui tente depuis plus de 60 ans de se développer tout en évitant l’accident majeur. Pourtant, si ce domaine a fait l’objet de très nombreux développements, de nombreuses zones d’incertitudes demeurent. Cet article montre comment ces incertitudes, en s’ancrant dans la matérialité même de la technologie nucléaire, constituent une forme particulière d’ignorance. Elle s’explique à la fois par la complexité de la technologie qui s’est renforcée au cours du temps et l’augmentation de la puissance des réacteurs. Elle tient également à la complexité des phénomènes physiques à l’œuvre lors de l’accident qui rend son étude très complexe et son sous-produit, le « corium » insaisissable.

Knowledge on major nuclear accidents is an important issue for the nuclear industry, which has been trying for more than 60 years to develop while avoiding major accidents. However, although this field has been the subject of many developments, many areas of uncertainty remain. This article shows how these uncertainties, by being rooted in the materiality of nuclear technology, constitute a particular form of ignorance. It is explained both by the complexity of the technology, which has increased over time, and by the increase in reactor power. It is also due to the complexity of the physical phenomena at work during the accident, which makes its study very complex and its by-product, the elusive “corium”.

El conocimiento de los accidentes nucleares graves es una cuestión importante para la industria nuclear, que lleva más de 60 años intentando desarrollarse evitando accidentes graves. Sin embargo, aunque este campo ha sido objeto de muchos desarrollos, siguen existiendo muchas áreas de incertidumbre. Este artículo muestra cómo estas incertidumbres, al estar arraigadas en la propia materialidad de la tecnología nuclear, constituyen una forma particular de ignorancia. Se explica tanto por la complejidad de la tecnología, que ha aumentado con el tiempo, como por el incremento de la potencia de los reactores. También se debe a la complejidad de los fenómenos físicos que actúan durante el accidente, lo que hace que su estudio sea muy complejo y su subproducto, el «corium», esquivo.