Les colonies industrielles catalanes, un patrimoine exceptionnel mais encombrant

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Les colonies industrielles catalanes sont encore, en ce début du XXIe siècle, un sujet passionnel et polémique. Une approche historique, fondée sur l’étude des archives d’entreprise n’a été faite que pour quelques rares études de cas. D’où la vigueur des interprétations de type passionnel ou mémoriel. Il faudrait revenir à une étude dépassionnée, qui prenne en compte les logiques techniques, sociales et spatiales. C’est ce à quoi invite cette contribution. Ce patrimoine est en outre important par le nombre des sites, leurs qualités architecturales, les variantes du modèle qu’il exprime. Devant cette richesse, aucune étude globale, aucun projet d’ensemble. C’est donc à une pluralité d’initiatives, certaines heureuses, d’autres, beaucoup moins, que nous avons à faire, et c’est, tout compte fait, au détriment du patrimoine.

Catalan industrial colonies are still, in the early 21st century, a subject of passion and controversy. A historical approach, based on the study of company archives, has uncovered a few rare cases, which explains why these colonies are the subject of passionate and commemorative interpretation. It is important that we take a more dispassionate approach that takes into account technical, social and spatial arguments, the approach suggested in this contribution. This heritage is all the more important because of the number of sites involved, the quality of their architecture, and the various forms inspired by the original model. But, despite the wealth of examples, it is not possible to make an overall study or project. A variety of initiatives are required, some successful, others less so, even though the heritage may suffer as a result.