Le Problème de la tradition chez Richard Simon et Jean Le Clerc

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L’évaluation de la conception de la tradition dans l’œuvre de Richard Simon (f 1712) est contrastée. Plusieurs de ses contemporains , autant catholiques que protestants, ont considéré que la défense de la tradition par Simon n’était pas sincère. Des historiens ont toutefois pensé que Simon avait été mal compris et que celui-ci avait respecté les principes posés à l’égard de la tradition. Un examen plus approfondi s’imposait donc. Il semble que si Simon évalue positivement le concept de tradition, nombre de développements dans ses livres montrent que concrètement il n’accepte pas d’emblée les traditions. Il les soumet au contraire à un examen critique. Un regard jeté sur Jean Le Clerc (f 1736) le confirme : dénonçant les contradictions de Simon, il en a approuvé certains jugements.

The evaluation of the conception of tradition in the works of Richard Simon (died 1712) is contrasted. Several of his contempo-raries, catholic as well as protestant, considered that his sensé of tradition was not sincère. Nevertheless some historians have thought that Simon had been misunderstood and that he had respected the principles bearing on tradition. A closer examination had become imperative. It seems that while Simon values the notion of tradition positively, quite a few of his writings show that, concretely, he does not accept traditions right away. They actually have to undergo his critical investigation. A glance at Jean Le Clerc (died 1736) confirms it : Le Clerc exposes Simon’s contradictions,yet approves of some of his judgments.