De l'idée de race animale et de son évolution dans le milieu de l'élevage

Résumé Fr En

Cet article tente d'examiner l'origine et l'évolution du concept de race, depuis les classificateurs du XVIIIe siècle jusqu'aux éleveurs actuels. Une première partie suit le fil de l'élaboration du concept par la systématique ­ qui cherche à ordonner le vivant suivant un système unique ­, puis de sa mise en pratique par la zootechnie ­ qui donne corps à ce concept en fixant les caractéristiques des animaux dans des livres de race. Aujourd'hui la génétique, tout en développant des techniques qui permettent de travailler sur la reproductibilité des performances d'une race, propose une autre organisation du vivant. La seconde partie, en présentant l'élevage des vaches laitières holstein, qui ne s'appuie plus sur la catégorie de race telle qu'elle est habituellement définie, s'interroge sur le devenir du concept.

About the Idea of Animal Race and its Evolution in the Breeding World This paper is an attempt to examine the origin and evolution of the race concept from the classifiers of the XVIIIth century until the current breeders. The first part deals with the concept's elaboration by systematicians who want to classify the living world according to a unique system ­ and then its practical organization by zootechnicians who fix the breed characteristics in books. Nowadays genetics, while developing technics that allow to work on the reproductibility of a race's performance, propose another arrangement of the living world. The second part, while presenting the breeding of the holstein milker which has nothing to do with the idea of race as it is usually defined, wonders about the future of the concept.