Using Recreational Sport for Social Mobility of Urban Youth: Practices, Challenges and Dilemmas

Résumé En Fr Es

This article critically examines some of the major challenges and dilemmas faced by sport-based intervention programs that aim to achieve social mobility of urban youth. Drawing on case studies from Brazil, Australia and The Netherlands, the author proposes and illustrates a typology for analysing sport-based social interventions, which incorporates the level and the focus of intervention. A number of barriers to successful intervention are identified, including persisting inequalities in sport participation, cultural expectations and norms, the competitive nature of sport, and the cost of sport engagement. It is argued that there are at least three major dilemmas in relation to using sport as a vehicle for social mobility of urban youth: balancing the intrinsic and extrinsic significance of sport ; the interrelationships between sport and other social fields ; and the demand for sustained and dialogical commitment by all parties involved, including funding bodies. It is concluded thatsport does not offer a panacea for social problems. Sport-based social intervention programs can make a difference for some people in some circumstances, depending on the ways in which these programs are delivered as well as on the specific conditions in which they operate.

Cet article examine d'un point de vue critique quelques-uns des principaux défis et dilemmes auxquels se trouvent confrontés les programmes d'intervention basés sur le sport dont l'objectif est de promouvoir la mobilité sociale au sein de la jeunesse en milieu urbain. En s'appuyant sur des études de cas du Brésil, de l'Australie et des Pays-Bas, l'auteur propose et illustre une typologie destinée à l’analyse des interventions sociales basées sur le sport, et faisant état du niveau et de l'objectif de l'intervention. L’article identifie un certain nombre d’obstacles à la réussite de l'intervention, tels que les inégalités persistantes en matière de participation sportive, les attentes et les normes culturelles, la nature compétitive du sport, et le coût de l'engagement sportif. Il y est démontré qu'il existe au moins trois dilemmes majeurs en matière d'utilisation du sport en tant que véhicule de mobilité sociale pour la jeunesse en milieu urbain: l'équilibre entre la signification intrinsèque et extrinsèque du sport ; la corrélation entre le sport et d'autres domaines sociaux ; et la nécessité d'un engagement soutenu et dialogique de toutes les parties concernées, y compris les organismes de financement. En conclusion il apparaît que le sport n'offre pas une panacée aux problèmes sociaux. Les programmes d'intervention basés sur le sport peuvent changer les choses pour certaines personnes dans certaines circonstances, selon la manière dont ces programmes sont administrés et selon les conditions spécifiques dans lesquelles ils opèrent.

Este artículo ofrece una mirada crítica sobre algunos de los principales desafíos y dilemas que enfrentan los programas de intervención basados en el deporte, que procuran lograr la movilidad social de la juventud urbana. Basándose en casos de estudio de Brasil, Australia y Holanda, el autor propone e ilustra una tipología para analizar las intervenciones sociales basadas en el deporte, que incorpora el nivel y la orientación de la intervención. Se identifican una gran cantidad de barreras que impiden que la intervención tenga éxito, tales como la desigualdad persistente en la participación en el deporte, las expectativas y normas culturales, la índole competitiva del deporte y el coste de practicar un deporte. Se argumenta que existen al menos tres dilemas principales vinculados a utilizar el deporte como vehículo para la movilidad social de la juventud urbana: equilibrar la significación intrínseca y extrínseca del deporte, las interrelaciones entre el deporte y otros campos sociales, y la demanda de un compromiso sostenido y basado en el diálogo por parte de todos los involucrados, incluyendo los organismos que lo subsidian. Se llega a la conclusión de que el deporte no ofrece una panacea para los problemas sociales. Los programas de intervención social basados en el deporte pueden marcar una diferencia para algunas personas en algunas circunstancias, según la manera en que esos programas se lleven a cabo y las condiciones específicas en que funcionen.