Sémiotique visuelle et histoire de l’art. Témoignage

Résumé Fr En

Cet article constitue un témoignage concernant la façon dont la sémiotique m’a aidé dans mes travaux en histoire de l’art. Il est donc centré sur mes propres recherches et fait état de la façon dont mon rapport à la sémiotique s’est modifié au fil du temps : d’abord sceptique, je suis devenu convaincu de l’apport méthodologique des approches sémiotiques dans les domaines dans lesquels je travaille. Dans la mesure où dans mes premiers travaux, qui portaient sur Magritte et la publicité, je soutenais que Magritte visait à une rigoureuse asémie, il me semblait que sa démarche allait à l’encontre d’une approche sémiotique. En revanche, dans les recherches auxquelles je me livre depuis plusieurs années, la sémiotique m’est devenue indispensable, dès lors que je cherche à comprendre le sens des œuvres d’art. En effet, certains concepts comme celui de signe plastique introduit par le Groupe µ permettent de pouvoir dégager la signification d’œuvres d’art abstraites ou, plus généralement, celle de la couleur en peinture.

This paper offers a testimony of the way semiotics helped me in my work as an art historian. It is therefore focused on my own researches and deals with the modification of my relationship to semiotics with the passing years. I was first skeptical, but soon became convinced of the methodological contribution of semiotic approaches to the fields in which I am working. In my first works on Magritte and advertising, it seemed to me that Magritte’s approach to painting was incompatible with semiotics, as he wished to give a strict asemic dimension to his paintings. However, in my more recent researches, semiotics became essential to me, from the moment that I seek to understand the meaning of artworks. Concepts like that of plastic sign, coined by the µ Group, make it indeed possible to bring out the meaning of abstract painting or more generally, that of color in painting.