L’évaluation sociétale des TIC : quelques réflexions sur 25 ans de technology assessment

Résumé Fr En Es

Cet article passe en revue les développements conceptuels et institutionnels du technology assessment (TA) depuis 25 ans, lorsque furent créées les premières institutions de TA en Europe. Il accorde une attention particulière à la place des TIC dans cette évolution. La première génération de TA repose sur le concept de choix technologique, développe une évaluation intégrée des différents impacts sociaux et esquisse des scénarios sociétaux. L'anticipation des changements et la démocratisation de la décision politique sont au coeur des activités de TA. Dans les années 90, une seconde génération émerge, basée sur le TA constructif et le TA participatif. Elle est influencée par l'approche constructiviste en sociologie des sciences et vise un façonnage social de la technologie. Alors que les TIC étaient un des sujets préférés de la première génération, leur place au sein de la seconde apparaît plus problématique. L'article discute quelques hypothèses explicatives de cette évolution.

This paper reviews the conceptual and institutional developments of technology assessment (TA) since 25 years, when the first TA institutions were created in Europe, with a particular emphasis on the place of ICT in this evolution. The first generation of TA relies on the concept of technological options, deals with an integrated evaluation of the various social impacts and draws scenarios for society. Anticipation of future changes and democratisation of the political decision making process are at the core of TA activities. In the nineties, a second generation of TA emerges, based on constructive TA and participative TA. This second generation is influenced by the constructivist approach in the sociology of sciences and aims at a social shaping of technology. While ICT were one of the preferred topics of the first TA generation, their place in the second generation appears to be less central. The paper proposes some hypotheses that may explain this change.

Este artículo revisa los desarrollos conceptuales e institucionales del technology assessment (TA), que han tenido lugar  durante 25 años, desde que, en Europa  se crearon las primeras instituciones de TA.  Se concede una particular atención al papel de las TIC en dicha evolución y se destacan dos generaciones en materia de TA. La primera generación de TA reposa sobre el concepto de opción tecnológica, plantea una evaluación integrada de los distintos impactos sociales y diseña escenarios societales. La anticipación de los cambios y la democratización del proceso de decisión política se sitúan en el núcleo de las actividades TA. A lo largo de los años 90, emerge una segunda generación, que se fundamenta sobre una TA constructiva y  participativa. Esta segunda generación está influenciada por el enfoque   constructivista de la sociología de la ciencia y tecnología y apunta a la modelación social de la tecnología. Mientras las TIC eran uno de los temas preferidos de la primera generación, su posición se presenta más problemática en la segunda. El artículo presenta algunas hipótesis que permitan entender este cambio.