Nos organes, nous-mêmes ? La relation corps-personne au prisme de la transplantation d’organes

Résumé Fr En

Dans les années 1970, l’élan d’exploitation des organes des vivants puis des défunts par la médecine a aussitôt suscité l’intérêt de chercheuses en sciences humaines et sociales, en particulier américaines. Derrière les récits enchanteurs portés par les médecins et chirurgiens, elles ont voulu identifier les conséquences de cette technologie médicale aux niveaux individuel et collectif, intime et politique. Dans quelle mesure la médecine transplantatoire affecte-t-elle la conception de la mort et le rapport au corps des défunts pour la société dans son ensemble ? Quelles sont les implications concrètes – psychiques et matérielles – sur l’existence des individus concernés dans leur chair par cette pratique ? Anthropologues, sociologues et historiennes ont déployé des enquêtes d’envergure centrées sur la méthode ethnographique et sur un investissement long auprès des chirurgiens, des receveurs d’organes, des donneurs vivants et des proches des donneurs défunts. À l’appui d’une sélection de travaux, j’éclaire les apports de ce champ de recherche et les tensions qui l’animent.

In the 1970s, the drive to use the organs of the living and then of the dead for therapeutic purposes immediately sparked the interest of researchers in the humanities and social sciences, particularly in North America. Behind the enchanting stories told by doctors and surgeons, they wanted to identify the consequences of this medical technology at the individual and collective, intimate and political levels. To what extent does transplant medicine affect the conception of death and the relationship to the body of the deceased for society as a whole? What are the concrete implications – psychological and material – for the existence of individuals affected in their flesh by this practice? Anthropologists, sociologists and historians have carried out large-scale surveys based on ethnographic methods and long-term investment with surgeons, organ recipients, living donors and relatives of deceased donors. Based on a selection of their work, I will shed light on the contributions of this field of research and the tensions that run through it.