Les écrits philosophiques d’Yves Simon aux États-Unis (1939-1945). Essai de biographie intellectuelle

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Le philosophe français Yves Simon, qui enseigna à partir de 1938 à l’université Notre Dame (Indiana), publia, d’une part, l’ouvrage Nature and Functions of Authority (1940) et, d’autre part, plusieurs écrits en anglais de philosophie politique (« Liberty and Authority », « Thomisme and Democracy », « Beyond the Crisis of Liberalism ») dans les années 1941-1942. Préoccupé, pendant la Seconde Guerre mondiale, comme d’autres intellectuels européens en exil, par la situation de la France sous Vichy, il rédigea entre 1941 et 1945 trois essais en français rapidement traduits en anglais pour fournir des armes de l’esprit à la Résistance (La grande crise de la République française, La marche à la délivrance, Par delà l’expérience du désespoir). Bien qu’il fût salué à ce titre par Jacques Maritain comme son « compagnon de France de l’Amérique », l’audience d’Yves Simon, encore actuelle aux États-Unis, n’a quasiment pas traversé l’Atlantique d’Ouest en Est.

The French philosopher Yves R. Simon, who was a lecturer from 1938 at the University of Notre Dame, Indiana, published, on the one hand, Nature and Functions of Authority (1940) and, on the other hand, several writings in English about political philosophy (“Liberty and Authority”; “Thomism and Democracy”; “Beyond the Crisis of Liberalism”) in 1941-1942. During the Second World War, as he was worrying like other European intellectuals about France’s situation under the Vichy regime, Yves R. Simon wrote three essays in French over the 1941-1945 period, so as to deliver intellectual weapons to the Resistance. These essays were soon translated into English (The Road to Vichy: 1918-1938; The March to Liberation; Community of the Free). Though Jacques Maritain dubbed him “France’s fellow from America,” his audience has remained almost exclusively based on the US side of the Atlantic.