Les parcs-nature de la ville de Montréal, des refuges de diversité aviaire? 

Résumé Fr En

Les espaces naturels protégés en milieu urbain s’avèrent des maillons de plus en plus importants par rapport aux enjeux de conservation de la diversité biologique avec l’étalement urbain. La ville de Montréal est responsable d’un réseau de parcs-nature qui couvre 1447 hectares des derniers milieux naturels d’importance sur son territoire. Depuis le début des années 1990, ces parcs font l’objet d’une gestion de leurs écosystèmes qui comporte depuis 1997 le suivi de l’avifaune, un programme-phare de l’évaluation environnementale des changements temporels de la qualité des parcs-nature par rapport à leur diversité biologique. Un premier bilan des recensements d’oiseaux au moyen de stations permanentes de points d’écoute du réseau des parcs-nature de la Ville de Montréal a été produit pour la décennie 1997-2007 tandis que les données de 2008 à 2018 n’ont pas encore été analysées. Ce premier bilan a permis d’identifier 130 espèces d’oiseaux actives dans les parcs-nature pendant la saison de nidification. La composition en espèces des communautés aviaires a peu changé au cours de cette première décennie du programme de suivi. Elles sont constituées d’espèces des milieux forestiers, des milieux ouverts (secs et humides) et des lisières qui reflètent la diversité d’habitats propre à chaque parc-nature. La stabilité des communautés d’oiseaux dans l’ensemble des parcs-nature pour cette période traduit le potentiel de ce réseau à maintenir des populations d’oiseaux pour ces divers types d’habitats sur le territoire de la région de Montréal. Cependant, les faibles abondances observées de façon récurrente chez la plupart des espèces sensibles à la fragmentation du couvert forestier posent aux parcs-nature le défi de jouer pleinement leur rôle de refuge biologique. Des résultats encourageants associant la naturalisation de l’environnement adjacent aux parcs-nature et l’accroissement de l’occurrence de l’une des espèces sensibles, la Paruline couronnée, indiquent toutefois qu’il est possible pour les parcs-nature de relever le défi de maintenir ces espèces sensibles tant que la planification urbaine au pourtour des parcs en atténue l’anthropisation au moyen de zones tampons. Les données de 2008 à 2018, qui n’ont pas encore été analysées, devraient nous permettre de voir si les tendances des premiers 10 ans du programme de suivi de l’avifaune suivent ou non cette trajectoire.

Protected natural areas in urban landscapes are doom to play an increasing ecological role in the maintenance of biodiversity as urbanization is progressing. Since the early 1990’s the city of Montréal has acquired a network of 1447 ha of the last remaining natural areas on the island to create nature parks. An ecosystem-based management approach has been developed to ensure the ecological integrity and quality of nature parks ecosystems and biodiversity through several environmental monitoring programs of which a breeding birds monitoring plays a pivotal role since 1997. In this paper we report the results of the first 10 years of this program where breeding birds have been annually monitored with permanent point count stations. Over the 1997-2007 period, the species composition of bird communities in nature parks has remained relatively stable whereas the proportion of species from forest habitats, open habitats (marshes, wetlands, prairies and abandoned fields) and edges reflect the diversity of habitats unique to each park. These relatively stable patterns of bird community composition over this 10 years’ period emphasize the potential of this protected areas’ network to contribute to the maintenance of breeding bird populations on Montreal island. At the opposite, the persisting low occurrences of most species that are sensitive to forest fragmentation highlights the challenge faced by nature parks to fully play their ecological role has habitat refuges for these species. The relationship between increased natural habitats in the neighborhood surrounding nature parks and increasing occurrence of one of these sensitive species, the Ovenbird, suggests that nature parks could quickly increase their capacity to maintain sensitive species provided that urban planning reduces the human footprint with buffers in the neighboring environment. Data for the 2008-2018 period should allow a better assessment of the trends of the first 10-years of this insightful bird monitoring program.