Were British Subcultures the Beginnings of Multitude?

Résumé En Fr

In this essay, I explore how subcultures from the 1970s and 1980s anticipated many of Hardt and Negri’s ideas, and explains why understanding these style movements in terms of Empire and Multitude offers a fresh and compelling perspective on subcultures. The British movements punk, mod, goth, etc. represent a particularly good example of subcultures functioning as an early manifestation of the “alternative networks of affection and organization” described in Multitude since their discourse voiced many of the same socio-economic concerns, but used diverse styles to represent their values and anxieties. They also developed under a conservative government that epitomized the ideals of Empire, and operated within a relatively confined geographic space. Previous scholarship on subcultures by Dick Hebdige, Sarah Thornton, David Muggleton, and others is analyzed and shown to be reconcilable to a reading subculture style based on Hardt and Negri.

Dans cet essai, nous explorons ensuite la façon dont les subcultures, des années 1970 aux années 1980, préfigurèrent de nombreux concepts du travail de Hardt et Negri, et expliquons les notions d’empire et de multitude permettent de comprendre ces mouvements stylistiques de façon neuve. Les mouvements britanniques mod, punk, goth, etc., fonctionnaient comme une manifestation de « réseaux alternatifs d’affection et d’organisation », dans la mesure où leurs discours exprimaient les mêmes préoccupations socioéconomiques, tout en utilisant des styles divers pour représenter leurs valeurs et soucis. Ils se développèrent par ailleurs sous des gouvernements conservateurs qui incarnaient les idées de l’Empire, et opéraient au sein d’un espace géographique relativement confiné. Les travaux sur les subcultures de Hebdige, Thornton, Muggleton entrent ainsi en dialogue avec ceux de Hardt et Negri.