Des vocalités « bestiales » ? Caractériser les voix bruitées du black metal

Résumé Fr En

Les voix du black metal et, de façon plus générale, du metal extreme sont souvent présentées comme des voix « bestiales » et « inhumaines ». Pourtant, au-delà de la dimension sémantique, comment décrire ces sonorités particulières ? Dans cet article, l’auteur s’attache à caractériser les sons vocaux du metal extrême d’un point de vue acoustique et musical, avant de proposer des éléments de distinction entre les voix du black et du death metal. Après une brève présentation du mécanisme vocal commun aux deux styles, il s’intéresse aux différences de hauteurs perçues, puis aux différences de timbres : sont étudiées successivement les couleurs de timbres, ainsi que la façon dont death metal et black metal conçoivent et intègrent le bruit acoustique dans leurs vocalités. De façon synthétique, les voix du black metal peuvent finalement être décrites comme des voix très bruitées au timbre clair, employées dans une tessiture relativement aigüe, et mettant parfois en œuvre un jeu de « voisement expressif ».

Black metal voices, and more generally extreme metal ones, are often presented as “bestial” and “inhuman”. Beyond the semantic dimension, how to describe however these particular sounds? In this paper, the author endeavors to characterize the vocal sounds of extreme metal with an acoustic and musical point of view, before exposing elements of distinction between black and death metal voices. After a brief introduction to the vocal mechanism common to both styles, he analyses differences in perceived heights, then differences in timbre: are studied successively tone colors and the way death metal and black metal design and integrate acoustic noise in their vocal styles. Synthetically, voices of black metal can finally be described as very noisy voices with clear vocal timbre, used in a relatively high range, and sometimes playing with a kind of “expressive voicing”.