Faire et être avec les éléments

Résumé 0

« Faire et être avec les éléments » choisit d’interroger l’eau, la terre, le feu, l’air, etc. à l’échelle des corps et des dispositifs techniques associés. Les éléments sont ici considérés moins comme les catégories d’une classification que comme un point de départ à la réflexion, sans présager ni de leur nombre – variable selon les sociétés – ni de leur déclinaison, de leur intensité ou de leur combinaison. L’intention est ici de rendre compte d’activités, sans les réduire à leurs représentations, qui engagent des sujets sociaux dans des relations spécifiques aux différents éléments et environnements dans lesquels ceux-ci évoluent : comment l’alchimie transforme-t-elle en même temps la matière et celui qui la manipule ? Que mobilisent les géobiologues pour « vibrer » avec les roches, l’eau, le vent ? Comment le forgeron tempère-t-il le milieu de la forge ? De la climatisation des habitations à la respiration, est-il vraiment possible de contrôler l’air ? Faut-il toujours être contre le feu ou apprendre à danser avec lui ? Comment demeurer avec les sols argileux ? Quelles techniques corporelles sont impliquées dans la natation, la navigation ou l’entretien des rivières ? Comment raconter l’invisible de l’air, le sentiment de ne faire qu’un avec les éléments, la porosité des frontières entre les corps, les techniques et les éléments ? Voici des pistes que ce numéro invite à parcourir pour saisir les enjeux sociaux, politiques, historiques et anthropologiques de nos rapports aux matières élémentaires. “ How to Live with the Elements. Being, Doing, Making.” This 48th issue of Socio-anthropologie questions the elements through bodies, tools and techniques. They act as a starting point rather than categories in a system, without any pre-set number (which may differ depending on the culture), variation, intensity or combination. The goal here is to shed light on various behaviours activitiesmay exhibit in relation with elements and environments, without reducing these behaviours to some clichés or representations. How does alchemy transform both matter and the alchemist himself? What do geobiologists use to “vibe” with the elements? How does a blacksmith control the temperature in his smithy? From breathing to air conditioning, can humanity truly control air? Should we always fight fire or learn how to dance with it? How does one build a life on clay-rich soil? Which bodies and techniques does one use to swim, sail or manage a river? How do you express the air’s invisibility, the feeling of being one with the elements or the flimsiness of the barrier between bodies, techniques and elements? This issue explores these questions to better understand the underlying social, political, historical and anthropological aspects at stake in our relationship to elemental matter.