Else, The foreign femme fatale in Jean Renoir’s La Nuit du carrefour (1932)

Résumé En Fr

This essay considers the face of the femme fatale, a character at the core of films noirs. I consider the character of Else in the incomplete and lesser known Jean Renoir film La Nuit du carrefour (1932), the first filmic adaptation of Georges Simenon’s eponymous novel. I interpret the film as a poetic and surrealist vision of the femme fatale who is rather a child-woman in French cinema. She is also a foreigner, which adds to the charm and mystery in relation to Inspector Maigret, ushering a troubling discourse to the film, through the xenophobic traits that come out of the dialogues.

Cet essai aborde le visage de la femme fatale, personnage ancré dans les films noirs. Je considère ici le personnage d’Else dans le film incomplet et méconnu de Jean Renoir La Nuit du carrefour (1932), la première adaptation du roman éponyme de Georges Simenon. J’interprète ce film comme étant une vision poétique, voire surréaliste de la femme fatale qui est ici plutôt une femme-enfant dans le cinéma français. C’est aussi une étrangère, ce qui ajoute au charme et au mystère par rapport à l’inspecteur Maigret apportant un discours trouble au film, de par les traits xénophobes qui ressortent des dialogues.