Maîtriser l’eau en Espagne romaine

Résumé Fr En

Ressource fortement investie de valeurs symboliques, imbriquées dans les sphères du politique ou du religieux, l’eau constitue un élément structurant pour les communautés antiques et l’Hispanie n’échappe pas à ce constat. Territoire au climat à dominante sèche ou aride, la péninsule Ibérique constitue un terrain privilégié d’étude des innovations techniques qui permettent aux communautés de mieux affronter le stress hydrique. L’Espagne romaine est ainsi légataire de techniques et de savoirs hydrauliques variés, des citernes domestiques aux fontaines ornant les lieux de culte, en passant par les aqueducs qui conduisent l’eau dans les villes comme dans les mines. Prises dans leur globalité, ces différentes facettes d’une même ressource contribuent à créer une véritable « culture de l’eau ».

As a natural resource with strong symbolic implications, particularly in the political and religious spheres, water acted as a structuring element for ancient communities, and Hispania was no exception to that rule. A territory with dominantly dry or arid climates, the Iberian Peninsula is a key area to study the technical innovations that helped communities better cope with water scarcity. Roman Spain is thus the heir to a sum of technological transfers that are embodied in a wide variety of aspects in the life of the populations, from domestic cisterns to fountains adorning cult places, as well as the aqueducts carrying water to cities and mines alike. Seen as a whole, these different sides of the same resource all contribute to creating what can be described as a cultural “waterscape”.