S’il fallait écrire une biographie de Charles Sorel, écrivain français du xviie siècle, la chose serait vite faite. Il en parut une à Paris en 1891. Elle commençait ainsi : « Charles Sorel n’est pas tout à fait un inconnu. » L’auteur de La Vie et les œuvres de Charles Sorel était un universitaire, É...

I. La servitude volontaire

Livres et chapitres d'ouvrages

Pierre Lepape (2024)

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La liberté, les hommes ne la désirent point ; non pour autre raison ce me semble, sinon que s’ils la désiraient, ils l’auraient.Pauvres gens et misérables peuples insensés, nations opiniâtres en votre mal, et aveugles en votre bien ! Vous vous laissez emporter devant vous le plus beau et le plus cla...

II. L’incertitude

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Pierre Lepape (2024)

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Nos manuels de littérature ont un sens aigu de la perspective. Ils ne voient qu’elle. Ils ont un coup d’œil infaillible pour repérer dans la longue suite des siècles ce qui fait masse et sens ou, au contraire, ce qui ne semble là que pour occuper l’espace, compromettre l’harmonie, rompre la ligne.Ai...

III. Masques, alias, théâtre

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Pierre Lepape (2024)

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Charles Sorel a passé sa vie à brouiller ses traces. À commencer par celles de sa naissance. Son acte de décès indique qu’il est mort le 7 mars 1674 à l’âge de soixante-douze ans, ce qui le fait naître en 1602. Mais son meilleur ami, Gui Patin, écrit en 1653 que Sorel a cinquante-quatre ans ; né en...

IV. Contre L’Astrée

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Pierre Lepape (2024)

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En 1623, Charles Sorel collabore à l’écriture, en vers, du ballet des Bacchanales qui est représenté au Louvre devant le roi. Les autres collaborateurs du livret sont Théophile de Viau, Antoine Girard, sieur de Saint-Amant, François Le Metel, seigneur de Boisrobert et un certain Duvivier dont on ne...

V. Des femmes, du mariage

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Pierre Lepape (2024)

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Écrire un « anti-roman », pour Sorel, c’est mettre à mal la fiction amoureuse telle que les romans la représentent depuis qu’ils existent et dont Sorel souligne ce qu’on nommerait, de nos jours, la fonction idéologique. Les romans répandent une vision de l’amour si stéréotypée, si éloignée de la div...

VI. Le roman des trois Francion

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Pierre Lepape (2024)

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La première édition de L’Histoire comique de Francion paraît en 1623. Elle ne comprend que sept livres. Le récit s’interrompt assez brusquement. Francion, poursuivant sa libre chevauchée à travers la France qui doit le mener vers l’Italie et les beaux yeux de Nays, rencontre un jeune homme, du Buiss...

VII. Mourir pour des vers

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Pierre Lepape (2024)

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Commençons par tirer le fil de la censure, puisque Sorel nous l’a tendu.Il faut en revenir au procès de Théophile de Viau, acte central de l’affrontement des pouvoirs et de la liberté d’écrire et d’être lu. Le premier Francion paraît l’année même où Théophile est condamné à mort.Le 18 août 1623, alo...

VIII. La mélancolie

Livres et chapitres d'ouvrages

Pierre Lepape (2024)

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Sa première tentation est de tout planter là ; se taire, définitivement. Solliciter ses protecteurs, le comte de Cramail ou le comte de Marcilly, afin qu’ils lui obtiennent un office, et jouir de son temps. Il n’a pas de gros besoins, il n’a pas fondé de famille. Il dispose de rentes solides, d’une...

IX. Réécrire, détruire

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Pierre Lepape (2024)

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Sorel entreprend ce travail étrange, si proche du suicide et pourtant plus éprouvant puisqu’il s’agit de vivre en étant mort et de masquer cette supercherie, lentement et attentivement opérée. La mélancolie exclut le recours au drame et à l’exhibition. Si Sorel souffre, si l’humeur noire parfois le...

X. Les écrivains extravagants

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Pierre Lepape (2024)

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Le Berger extravagant appartient au genre sérieux, ou plutôt semi-sérieux comme l’indique le sous-titre de sa première édition en 1627 qui promet tout à la fois des « fantaisies amoureuses » et une mise en pièces des romans et de la poésie. L’ambition de Francion était d’être un roman contre les rom...

XI. Le for intérieur

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Pierre Lepape (2024)

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Furetière mis à part, Charles Sorel conserva la plupart de ses amis, même aux heures les plus sombres. Ce qui prouverait qu’il n’était pas l’atrabilaire qu’on a voulu faire de lui. Tout aussi fausse est l’image d’époque qui fait de son petit groupe un cénacle rassis de pédants vétilleux. On était so...

XII. Des jugements de l’histoire

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Pierre Lepape (2024)

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L’histoire, comme on dit, a jugé. La maigre assistance qui accompagnait le cercueil de Charles Sorel dans sa paroisse de Saint-Germain-l’Auxerrois soulignait davantage que la solitude du vieil écrivain et l’ignorance dans laquelle il était tenu par les générations nouvelles : c’était comme si Sorel...

La disparition de Sorel

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Pierre Lepape (2024)

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Homme libre, écrivain né au tout début du xviie siècle, mort en 1674, Charles Sorel connut un immense succès avec l’Histoire comique de Francion publiée dans sa jeunesse, en ce temps de liberté de la pensée que le classicisme et l’absolutisme royal viendraient très vite entraver. Plutôt que de se so...

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Pierre Lepape (2024)

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Romanciers du xxe siècle, en collaboration avec Michèle Gazier, Marabout, 1989.Romanciers du xixe siècle, en collaboration avec Michèle Gazier, Marabout, 1990.Diderot, Flammarion, «Champs», 1991/1994 (poche).Voltaire le conquérant. Naissance des intellectuels au siècle des Lumières, Seuil, « Points...

Scènes de ménage : Une anthologie

Livres et chapitres d'ouvrages

Pierre Lepape (2015)

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La littérature ne néglige aucun des aspects de notre vie. Si les romans d’amour explorent le temps de la passion, les embûches sur le chemin de l’union, les écrivains s’intéressent aussi au temps plus «solide» du ménage. Avec ce temps du couple installé, c’est le retour en force des passions ordinai...

L’autorité Littéraire en démocratie

Livres et chapitres d'ouvrages

Pierre Lepape (2007)

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Depuis la Révolution française, la création artistique en général et la création littéraire en particulier – est mal à l’aise avec la démocratie.Non pas avec la démocratie au sens strictement politique d’un certain type d’organisation des pouvoirs, mais avec la démocratie au sens anthropologique, co...

Journalistes et hommes de lettres. Les positions de l'Encyclopédie

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Pierre Lepape (1995)

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Pierre Lepape : Journalists and Men of Letters. The Encyclopédie's Position. The 18th-century literary elite had little respect for journalists or journalism, which it considered as the lower chamber of literature, and the opposition was strengthened by the great success of the periodical press. Com...

Le sombre tryptique de la presse française

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Pierre Lepape (1976)

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Trois «géants » en crise, trois illustrations des problèmes actuels de la presse française. France-Soir perd régulièrement ses lecteurs : cette masse de faits divers ne constitue pas un service d'information concurrentiel et ne crée pas d'attachement au journal, qui ne représente pour le lecteur qu'...

Genre littéraire et posture d'auteur. Charles-Albert Cingria et La NRF, juillet 1933

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Jérôme Meizoz (2005)

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Literary Genre and Authorial Posture: Charles- Albert Cingria and the NRF, July 1933 Cingria wrote an aesthetically remarkable reading note, an inaesthetic genre, on Trotsky, which treated aesthetically books with no such vocation. The posture is not apolitical, nor is it independent of Cingria' s s...