Le problème de la conscription dans la première moitié du XIXe siècle

Résumé En Fr

Bernard Vandeplas, The Problem of Conscription in the First Half of the XDP Century : a Rejection of National Identity ? The Example of Cantal. Both in terms of intensity and spread, military refusal in war or peace is characteristic of Auvergne and more especially of the department of Cantal from the Ancien Regime to the end of the Second Republic. What sense should we ascribe to this refusal ? A refusal of « modernity »? An absence of national identity in the countryside ? This seems unlikely. Indeed, refusal to serve in an area such as the Cantal stems more from an econo- nomic and social problem than from a political or ideological one. In fact, the weight of economic constraints explains in large part the high rate of refusal. Since conscription disturbs a certain economic and social equilibrium, the sacrifice deemed too heavy and destabilizing leads somehow to desertion and insubordination. That this implies a rejection of French national identity is thus by no means certain.

Par son intensité et son ampleur, le refus militaire dans la guerre ou la paix caractérise la région Auvergne et plus particulièrement le département du Cantal, de l'Ancien Régime à la fin de la Seconde République. Quelle est le sens de ce refus ? Un refus de la « modernité » ? Une absence d'identité nationale dans les campagnes ? Nous ne le pensons pas. En effet, le refus militaire dans le département comme le Cantal est plus dû à un problème économique et social qu'à un problème politique et idéologique. En fait, le poids des contraintes économiques explique en grande partie le fort taux de refus. Car la conscription bouleverse un certain équilibre économique et social, le sacrifice trop lourd et déstabilisant oblige d'une certaine façon à la désertion et l'insoumission. Le refus de l'identité nationale française n'est dès lors pas une certitude.