Les châteaux de l'évêque de Mende dans la vallée du Lot en Gévaudan (XIV-XIVe siècles)

Résumé En Fr

The Lot valley in Gévaudan is an essential major route to the Rouergue région and Spain ; it was gradually conquered by the Mende bishops between the XIIth and XIVth centuries, to the detriment of the kings of Aragon who held the coveted title of viscounts of Gévaudan, and tried in vain to oppose the ambitions of the bishopric. Combining a clever policy of land buying and military conquests, the temporal power of the Mende bishopric increased, supported by a set of fortifications. In theXIIth century, the Mende bishop only owned the Badaroux « castrum », to the east of the episcopal city of Mende. At the beginning of the XIVth century, he owned four more « castra », to the west of along the Lot. Badaroux, Balsièges and Cénaret have disappeared, and their localisation requires an archaeological prospection. At Chanac and Le Villard, only some vestiges in elevation remain. The present paper takes stock of the expansion policy of the Mende bishops in the Lot valley in which the role of the episcopal fortifications was fundamental.

La vallée du Lot en Gévaudan, axe de communication essentiel vers le Rouergue et l'Espagne, a été peu à peu conquise par les évêques de Mende entre les Xlle et XlVe siècles au détriment des rois d'Aragon. Ces derniers possédaient le titre convoité de vicomtes du Gévaudan et tentèrent vainement de s'opposer aux ambitions de l'évêché. Alliant une habile politique d'achats de terres et de prises militaires, la puissance temporelle de l'évêché de Mende s'est affermie en s'appuyant sur un ensemble de fortifications. Au Xlle siècle, l'évêque de Mende ne possède que le castrum de Baradoux à l'est de la cité épiscopale, Mende. Au début du XlVe siècle, il détient quatre castra supplémentaires s'égrenant le long du Lot vers l'ouest. Badaroux, Balsièges et Cénaret ont disparu et leur localisation a nécessité une prospection archéologique. Chanac et Le Villard présentent, quant à eux, des vestiges en élévation. Ce travail fait le point sur la politique d'expansion des évêques de Mende dans la vallée du Lot, politique dans laquelle le rôle des fortifications épiscopales fut fondamental.