Colonia Carthago Magnae in vestigiis Carthaginis (Plin., Nat. Hist., V, 24)

Résumé En It Fr

This article tries to point out the difficulties deriving from B.D. Shaw's identification of the colonia Carthago Magnae in vestigiis Carthaginis in Plin., Nat. Hist., V, 24, with the gracchan colony of Iunonia. This colony had been abolished about 75 years before the date supposed by Shaw for the redaction of Pliny's source. Though Shaw considers that there was a considerable number of gracchan settlers, there are good reasons for believing that most of them cut their links with the former colony, which probably survived as a small village. Moreover this village could not be situated Magnae in vestigiis Carthaginis : in fact, the site of punie Carthage had been cursed in 146 B.C. and the sources show that it remained uninhabited until the foundation of the cesarian colony. Also Shaw's connection between the gracchan colony and two other unofficial colonial settlements in Pliny's description of Africa, the colonia Cirta Sittianorum cognomine and the colonia Sicca, is not convincing. B.D. Shaw identifies them with settlements founded by the fellow-soldiers of P. Sittius Nucerinus ; but they changed their status and name somewhere between 44 and 27 B.C. In this period should be placed the terminus ante quem for dating Pliny's source. Therefore this source more probably refers to the colonia Iulia Concordia Karthago, founded in 44 B.C.

Vengono poste in luce le difficoltà create dall'identificazione (proposta da B.D. Shaw) della colonia Carthago Magnete in vestigiis Carthaginis di Plin., Nat. Hist., V, 24, con la colonia graccana di Iunonia. Quest'ultima infatti era stata abrogata circa 75 anni prima della data supposta dallo Shaw per la redazione della fonte utilizzata da Plinio. Nonostante lo studioso consideri rilevante la consistenza numerica dell'insediamento graccano, vi è ragione di ritenere che buona parte dei coloni giunti in Africa avesse interrotto i propri legami con la ex-colonia, la quale sopravvisse sotto forma di insediamento urbano di modeste proporzioni. Tale centro non poteva trovarsi Magnae in vestigiis Carthaginis : l'area della città punica era stata infatti consacrata agli dei inferi e le fonti provano che il sito rimase inoccupato sino alla fondazione della colonia cesariana. Anche il rapporto instaurato dallo Shaw con altri due insediamenti non propriamente coloniari, la colonia Cirta Sittianorum cognomine e la colonia Sicca, presenti nella descrizione pliniana dell'Africa, suscita perplessità. Lo studioso li identifica difatti con due centri fondati dai compagni di P. Sittio Nucerino, che però cambiarono status e nome ad una data imprecisabile fra il 44 ed il 27 a.C. A questo lasso di tempo va dunque spostato il terminus ante quem per la datazione della fonte di Plinio. Di conseguenza è più probabile che essa facesse riferimento alla colonia Iulia Concordia Karthago, fondata nel 44 a.C.

Cette étude met en lumière les difficultés dérivant de l'identification, proposée par B.D. Shaw, de la colonia Carthago Magnae in vestigiis Carthaginis de Pline, Nat. Hist., V, 24, avec la colonie gracchienne de Iunonia. En effet, cette dernière avait été supprimée environ 75 ans avant la date retenue par M. Shaw pour la rédaction de la source utilisée par Pline. Quoique le savant considère que le nombre d'habitants de la ville gracchienne était important, il y a de fortes raisons de croire qu'une partie des colons arrivés en Afrique avait cessé tous liens avec l'ex-colonie, qui survécut probablement en petite bourgade. De plus, cette bourgade ne pouvait pas se situer Magnae in vestigiis Carthaginis : l'emplacement de la ville punique avait été consacré aux divinités infernales et les sources nous montrent que le site est demeuré inoccupé jusqu'à la fondation de la colonie césarienne. Même le rapprochement de M. Shaw avec deux autres villes, où le statut ne fut pas exactement colonial, la colonia Cirta Sittianorum cognomine et la colonia Sicca, dans la description plinienne de l'Afrique, laisse perplexe. Le savant les identifie à deux fondations des compagnons de P. Sittius Nucerinus, lesquelles cependant ont changé de statut et de nom à une date imprécise entre 44 et 27 av. J.-C. On doit par conséquent placer dans ce laps de temps le terminus ante quem pour la datation de la source de Pline. Il se peut donc qu'elle fasse référence à la colonia Iulia Concordia Karthago, fondée en 44 av. J.-C.