A Plan of the Emperor's Glassworks

Résumé En Fr

From the outset of the French mission to China, scientific and cultural pursuits were envisioned and playing a large role. In 1696, a glass workshop was established as a division of the imperial ateliers. It was built on a piece of land next to the French Jesuits' church, which was situated within the walls of the Imperial City, and placed under their care. The glass workshop continued to develop and production at it reached its zenith during the Qianlong period (r. 1735-1796). However, when missionary glass artisans, such as Pierre d'Incarville, and Léonard de Brossard, were no longer associated with the workshop, the quality of its wares began to decline. At the turn of the century, the mission in China sank almost to extinction, and by 1827, all activity at the glassworks had ceased. In 1998, the existence of a Chinese plan for this glass workshop was revealed in an inventory of documents from the Lazarist mission to Beijing. Therefore, the topic of this paper is a study of this plan and the glassmaking activities associated with it.

Dès les débuts de la Mission française en Chine, les activités scientifiques et culturelles ont joué un rôle important. En 1696, une verrerie fut créée à Pékin, comme département des ateliers impériaux. Edifiée sur un terrain jouxtant l'église des Jésuites français, à l'intérieur de l'enceinte de la Cité impériale, elle fut placée sous leur responsabilité. La verrerie se développa et la production atteignit son apogée sous le règne de Qianlong (r. 1735-1796). Cependant lorsque les missionnaires artisans du verre, tels Pierre d'Incarville et Léonard de Brossard, ne participèrent plus à la fabrication, la qualité des pièces se mit à décliner. Au tournant du siècle, la Mission en Chine périclita presque complètement, et en 1827, toute activité avait cessé à la verrerie. En 1998, l'inventaire de documents ayant appartenu à la Mission des Lazaristes de Pékin révéla l'existence d'un plan chinois de cette verrerie. L'article étudie ce plan et les activités de fabrication de la verrerie.