Silenced Fighters: An insight into Women Combatants’ History in Aceh (17th-20th c.)

Résumé En Fr

Female resistance is presented by historiography as a feature of Acehnese history. However, the existence and role of women combatants, the inong balèë, were almost negated in the conflict between the Gerakan Aceh Merdeka (GAM) and the Indonesian state (1976-2005). This work supports the view that a heroic image of the woman fighter was created by historiography. Far from representing reality, it had a damaging impact on the contemporary recognition of women combatants. The article traces the involvement of women in Acehnese politics, distinguishing three main periods. First, the seventeenth century, for which historians juxtapose the myth of the admiral Malahayati to the reality of the reign of four sultanahs (1641-1699). Then, the nineteenth century, with the heroines Tjut Njak Dhien (1850-1908) and Tjut Meutia (1870-1910), whose images hide the existence of other female figures who fought against the Dutch (1873-1912). Finally, the war of independence (1942-1945), when common women distinguished themselves, as during the recent conflict (1976-2005), during which they provided a crucial support to the GAM, starting in 1998.

Le silence des combattantes : un aperçu de l’histoire des inong balèë à Aceh (XVIIe-XXe s.). La résistance féminine est présentée par l’historiographie comme un trait caractéristique de l’histoire d’Aceh. Pourtant, l’existence et le rôle des femmes combattantes, les inong balèë, ont presque été niés dans le conflit entre le Mouvement pour la libération d’Aceh (Gerakan Aceh Merdeka – GAM) et l’État indonésien (1976-2005). Le présent travail soutient la thèse selon laquelle une image héroïque de la femme combattante a été créée par l’historiographie et que loin de représenter la réalité, elle a eu un impact dommageable sur la reconnaissance contemporaine des femmes combattantes. L’article retrace l’implication des femmes acihaises dans la politique, en distinguant trois grandes époques. Tout d’abord le XVIIe siècle, à propos duquel les historiens juxtaposent le mythe de l’amirale Malahayati à la réalité du règne des quatre sultanes (1641-1699). Ensuite le XIXe siècle, avec les héroïnes Tjut Njak Dhien (1850-1908) et Tjut Meutia (1870-1910), dont les images magnifiées occultèrent l’existence d’autres figures féminines qui combattirent les Hollandais (1873-1912). Enfin, la guerre d’indépendance (1942-1945), où des femmes du peuple s’illustrèrent, tout comme lors du récent conflit, où elles apportèrent un soutien essentiel au GAM dès 1998.