Archaeometric study of punic amphorae from the underwater recoveries of Pantelleria Island (Sicily).

Résumé En Fr

In the frame of an extensive research project concerning the study of archaeological finds from the sea of Pantelleria Island (Sicily, Italy), about two hundred Punic, Greek-Italic, and Roman amphorae have been examined. In particular, thirty five Punic amphorae belonging to six different typologies of the second century BC have been studied. They were probably produced in that Punic-Tunisian area comprising Carthage and other Punic sites nearby the Sahel area. These ceramic artifacts were recovered from shipwrecks dating back to the II century BC, belonging to a shipload, i.e. associated with Greek-Italian amphorae (first half of the second century BC) and with Roman- Tyrrhenian amphorae (second half of the second century BC). Selected amphorae underwent archaeometric studies which are aimed at identifying their origin, at validating the archaeological hypothesis, at identifying the production technology, and at studying their conservation status. Results obtained allowed to recognize three ceramic-body groups characterized by different relative distributions of grain size fractions. Furthermore chemical composition results show some analogies with sherds from Carthage. Diatoms, algae and bryozoa encrustations have been identified as well, together with surface chromatic alterations (i.e. black areas), probably ascribable to chemical reduction processes, due to the activity of sulphur- bacteria.

Dans le contexte d'un vaste projet de recherche concernant le matériel archéologique de Pantelleria, on a étudié près de deux cents amphores puniques, gréco-italiques et romaines. En particulier on a sélectionné trente-cinq amphores puniques qu'on associe à six typologies du IIème siècle av. J.-C. (Torres, 1996) produites sans doute dans la région punique-tunisienne comprenant Carthage et les centres puniques de la côte aux environs de la région du Sahel. Il s'agit de produits céramiques récupérés dans des épaves du IIème siècle av. J.-C, qui appartiennent à une charge de genre mixte, c'est-à-dire associés à d'autres amphores gréco-italiques (première moitié du IIème siècle av. J.-C.) et à des amphores romaines tyrrhénéennes (seconde moitié du IIème siècle av. J.-C). Le groupe d'amphores sélectionnées a été soumis à des études archéométriques afin d'identifier leur origine et de confirmer, éventuellement, les hypothèses archéologiques, pour identifier la technologie de production et pour connaître leur état de conservation. Les résultats de ces recherches ont permis de créer trois groupes de pâte caractérisés par différentes distributions des fractions granulomètrique. Les résultats de l'analyse chimique montrent des similitudes avec les obtenues sur les matériaux céramiques de Carthage. De plus, on a mis en évidence des incrustations de diatomées, algues et bryozoaires, ainsi que des altérations superficielles de la pâte de genre chromatique (noircissements) qu'on peut ramener à une activité de réduction de la part de sulphobactéries.