Les méthodes traditionnelles de conservation des aliments et l’enjeu historique et géopolitique de la suffisance alimentaire

Résumé En Fr

Ensuring food security has always been a crucial challenge for humanity. Although food resources are abundant, the frequent difficulty in accessing them, which arose from their remoteness or seasonality, could only be overcome by preservation methods that give food a composition resistant to microbial deterioration. Geopolitical rivalries have arisen from the competition for access to these resources. This article explains the mechanism of operation of traditional methods of conservation and describes the products obtained as well as the main health risk generated by a diet devoid of fresh food : the scurvy. Historical data is gathered on some products as well as on the geopolitical consequences arising from rivalries for access to food resources. In the contemporary globalized market the methods and objectives of food preservation have changed a lot, however the international context of conflict persists.

Depuis toujours, assurer sa suffisance alimentaire a été un challenge crucial pour l’humanité. Bien que les ressources alimentaires soient abondantes, la difficulté fréquente pour y accéder, qui venait de leur éloignement ou de leur saisonnalité, n’a pu être surmontée que par des méthodes de conservation conférant aux aliments une composition résistant à l’altération microbienne. Des rivalités géopolitiques sont nées de la compétition pour accéder à ces ressources. Cet article expose le mécanisme de fonctionnement des méthodes traditionnelles de conservation et décrit les produits obtenus ainsi que le principal risque sanitaire généré par une alimentation dépourvue de produits frais : le scorbut. Des données historiques sont rassemblées sur quelques produits ainsi que sur les conséquences géopolitiques nées des rivalités pour accéder à ces ressources alimentaires. Sur le marché mondialisé contemporain, les méthodes et les objectifs de la conservation des aliments ont bien changé, cependant le contexte conflictuel international perdure.