2012
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Fabien Oppermann, « Le remeublement du château de Versailles au XXe siècle, entre action scientifique et manoeuvres politiques », Bibliothèque de l'École des chartes, ID : 10.3406/bec.2012.464186
Lorsque le château de Versailles est transformé en musée en 1837, il ne conserve presque aucun meuble. Le remeublement est engagé par Pierre de Nolhac, conservateur de 1892 à 1920, qui fait venir du mobilier ancien pour décorer les appartements. Les modalités de cette politique sont ensuite précisées en fonction des recherches historiques et de réflexions sur les pratiques de conservation : c’est notamment l’oeuvre de Gaston Brière (1933-1938), avec le soutien du directeur général des beaux-arts Georges Huisman. L’après-guerre consacre les principes qu’ils ont élaborés, appelant au retour des meubles conservés dans de nombreuses collections. Mais la mise en oeuvre suscite une forte opposition entre les institutions concernées et entre leurs responsables, en particulier Gérald Van der Kemp, conservateur en chef de Versailles (1953-1980), et Pierre Verlet, conservateur en chef du département des objets d’art au musée du Louvre (1945-1972). Seuls l’arbitrage politique et le soutien de mécènes permettront de poursuivre les actions destinées à rendre au château de Versailles quelque chose de sa splendeur d’Ancien Régime.