Anglaisage ou niquetage des chevaux : quand l’esthétique s’impose à la chirurgie

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Le niquetage ou anglaisage était une opération ayant pour but d’améliorer le port de queue des chevaux communs. Elle consistait à inciser ou à enlever les muscles coccygiens abaisseurs. Inventée en Angleterre, elle s’est imposée sur le continent vers 1750, et n’a disparu qu’avec la raréfaction des chevaux de luxe au XXe siècle. Les tentatives multiples d’améliorer l’intervention, et les complications qu’elle entraînait, sont passées en revue. L’opposition – toute relative – de la profession vétérinaire au niquetage a eu pour cause la crainte d’accidents inacceptables dans une intervention de convenance, avec ce que cela supposait de retombées néfastes pour la corporation.

Nicking or anglaisage was an operation intended to improve the carrying of tail in common horses. It consisted in cutting or taking off coccygeal depressor muscles. Invented in England, it asserted itself in the Continent toward 1750, and did not vanished before luxury horses becoming rare, during XXth century. The numerous attempts to improve the operation and the complications which resulted in are reviewed. The – eventually mild – setting of veterinaries against nicking originated from the fear of too unacceptable accidents in such a cosmetic surgery, understanding harmful repercussions for their corporate body.