L'indice céphalique et l'ethnogénie européenne : A. Retzius, P. Broca, F. Pruner-Bey (1840-1870)

Résumé En Fr

CEPHALIC INDEX AND EUROPEAN ETHNOGENETICISM : A. Retzius, P. Broca, F. Pruner-Bey (1840-1870) Summary. — Introduced into craniometric terminology to indicate the ratio of the width to the length of the head, the cephalic index was used by A. Retzius in his classification of the human races as far back as 1842. From 1860 on, the doctrinal foundations of Retzius' ethnology and the craniologic division which he brought into widespread use (brachycephaly vs. dolichocephaly) would be methodologically criticized by P. Broca. Retzius' ideas about the way ancient Europe was populated, the earlier appearance of the native brachycephalic stock and the migration of the Aryan dolichocephalic peoples coming from Asia would be questioned in the debates of the Société d'Anthropologie. On the bases of the Basque file, the human paleontology of western Europe, and the Aryan doctrine, Broca would oppose F. Pruner-Bey who defended the ideas of Retzius and was the spokesman for the monogeneticists. This article delineates the different arguments of the protagonists of this debate, and examines the technical, theoretical, and ideological presuppositions which ended in the censure of the « Aryan myth » in the French school of physical anthropology.

. — Introduit dans la nomenclature craniométrique pour désigner le rapport proportionnel de la largeur à la longueur de la tête, l'indice céphalique a été utilisé par A. Retzius dans sa classification des races humaines dès 1842. A partir de 1860, les bases doctrinales de l'ethnologie de Retzius et la division craniologique qu'il a généralisée (brachycéphalie vs dolichocephalic) seront critiquées méthodologiquement par P. Broca. Les conceptions de Retzius concernant le mode de peuplement de l'Europe ancienne, l'antériorité de souche des brachycéphales aborigènes et la migration des dolichocéphales ariens venus d'Asie seront mises en question dans les débats de la Société d'Anthropologie. Broca s'opposera, sur le dossier basque, la paléontologie humaine d'Europe occidentale, la doctrine arienne, à F. Pruner-Bey, défenseur des idées de Retzius et porte-parole des monogénistes. Cet article retrace les différentes argumentations des protagonistes et interroge les présupposés techniques, théoriques et idéologiques qui ont abouti à la censure de la « légende arienne » dans l'école française d'anthropologie physique.