Skeletal examination-based recognition of treponematoses: a four continent odyssey of denouement, transition and spread

Résumé En Fr

Summary. — Based upon examination of skeletal populations with known treponematoses and examined as a population phenomenon in over 100 archeologie sites, the skeletal impact of syphilis, yaws and bejel are sufficiently disparate to and allow them to be distinguished from non-treponemal diseases. The worldwide presence of Yaws, geographic separation of syphilis and Yaws in the New World, and chronologic progression to recognizable syphilis (as a regional phenomenon) suggest that syphilis derived from Yaws. Treponemal disease appears to have originated with the first hominids who walked out of Africa. The character of treponemal disease appears little changed in that odyssey, until it reached North America, where transition to syphilis apparently occurred. The data presented herein suggest that syphilis first developed at least 800 and perhaps as long as 2000 years ago in North America, certainly in time to provide support to Hackett's theory of its New World derivation.

L'apparition, l'évolution et la diffusion des treponematoses d'après le diagnostic squelettique : une odyssée sur quatre continents. Résumé. — L'examen squelettique des populations atteintes de tréponematoses connues et considérées du point de vue épidémiologique dans plus d'une centaine de sites, montre que les stigmates squelettiques de la syphilis, du pian et du béjel sont suffisamment spécifiques pour les distinguer des atteintes non-tréponémiques. La distribution mondiale du pian, la séparation géographique de la syphilis et du pian dans le Nouveau Monde, et l'émergence chronologique de la syphilis (comme un phénomène régional) suggère que celle-ci est dérivée du pian. La maladie tréponémique semble être apparue avec les premiers homimdés qui sont sortis d'Afrique. Les caractères de cette tréponématose paraissent avoir peu évolué au cours de cette odyssée, jusqu'au peuplement de l'Amérique du Nord, où la transition vers la syphilis semble être survenue. Les données présentées ici suggèrent que la syphilis s'est d'abord développée il y a au moins 800 ans, et peut-être même 2000 ans, en Amérique du Nord, temps probablement suffisant pour appuyer la théorie de l'origine américaine proposée par Hackett.