Phylogeny of the genus Morpho Fabricius, 1807, revisited (Lepidoptera, Nymphalidae)

Résumé En Fr

Although the genus Morpho Fabricius, 1807, is an important component of the international butterfly trade, it is still poorly understood phylogenetically. The first phylogenetic analysis of the genus, based on morphological characters, was published in 2002, and its results contested the monophyly of three of the nine recognized subgenera, and suggested abandoning the subgeneric classification altogether. The present study re-evaluates the characters used previously, and adds new data derived from the microstructure of the wing scales. In contrast to previous studies, eight of the nine subgenera were recovered as monophyletic. M. absoloni was confirmed to be closely related to M. aurora within subgenus Balachowskyna. Subgenus Cytheritis was found to comprise two widely separated monophyletic groups centered on M. portis and M. marcus. The latter is described as a new subgenus. However, the evolutionary relationships among the subgenera remain poorly supported, except for two clades each composed of two subgenera : (Morpho, Pessonia) and (Iphimedeia, Laurschwartzia). We then use this new phylogeny to gain further understanding of the evolution of the famous blue wing coloration of certain Morpho species. In particular, we demonstrate that not all blue Morpho are blue in the same way.

Quoique les espèces du genre Morpho Fabricius, 1807, soient très recherchées par les collectionneurs et activement commercialisées, ce genre reste très mal connu sur le plan phylogénétique. La première analyse phylogénétique basée sur des caractères morphologiques a été publiée en 2002. Ses résultats contestent la monophylie de trois des neuf sous-genres reconnus et suggérent d’abandonner l’ensemble de la classification subgénérique. La présente étude reprend l’analyse des caractères utilisés et en aborde de nouveaux concernant la microstructure des écailles alaires. Contrairement à la précédente analyse, ce nouveau travail montre que huit des neuf sous-genres sont monophylétiques. Morpho absoloni est confirmé comme étant proche parent de M. aurora dans le sous-genre Balachowskyna. Le sous-genre Cytheritis est révélé comme formé de deux groupes bien séparés centrés sur Morpho portis and M. marcus. Ce dernier est décrit comme un nouveau sous-genre. Cependant les relations évolutives entre les différents sous-genres sont peu soutenues, excepté pour deux clades, chacun composé de deux sous-genres : (Morpho, Pessonia) et (Iphimedeia, Laurschwartzia). Nous avons donc utilisé cette nouvelle phylogénie pour obtenir une meilleure compréhension de l’évolution de la fameuse coloration bleue des ailes de certaines espèces de Morpho. En particulier, nous démontrons que tous les Morpho bleus ne le sont pas de la même façon.