Le plus ancien peuplement de l'Amérique : le Paléolithique du Nordeste brésilien

Résumé En Fr

ancient older than 48000 BP, were obtained from charcoals by three different laboratories. Three other sites were found in the same area in metamorphized limestones. Two of these yielded a very similar lithic assemblage associated with a rich and diversified fauna of about 50 taxa. In the third site three human remains were mixed with the megafauna. The fau- nal analysis shows an Upper Pleistocene age and suggests environmental conditions very different from the present, especially much more humid. As far as we know the Sâo Raimundo Nonato Archaeological Area constitutes the oldest testimony of Man in America, and is the starting point for the revision of current theories of the peopling of the Americas.

RÉSUMÉ La Toca do Boqueirâo do Sitio da Pedra Furada, dans la région de Sâo Raimundo Nonato (Piaui, Brésil), présente un remplissage épais de 5 m avec trois niveaux pleistocenes et trois holocènes. L'acidité du sédiment n'a pas permis la conservation de fossiles mais plus de 7 000 artefacts, dont 600 paléolithiques, et environ 160 structures correspondant pour la plupart à des foyers y ont été découverts. Cinquante-quatre datations au radiocarbone, dont 32 pleistocenes, ont été réalisées par trois laboratoires différents à partir des charbons de bois ; la plus ancienne est supérieure à 48000 BP. Trois gisements karstiques situés à proximité ont livré une faune pleistocene riche d'une cinquantaine de taxons, variée mais homogène. Deux d'entre eux contiennent des artefacts lithiques, et dans le troisième trois restes humains étaient mêlés aux grands mammifères. La faune confirme l'âge paléolithique et suggère un environnement différent de l'actuel, en particulier beaucoup plus humide. Dans l'état actuel de nos connaissances, les hommes fossiles de l'aire archéologique de Sâo Raimundo Nonato apparaissent comme le plus ancien témoignage du peuplement humain de l'Amérique.