Les premiers peuplements préhistoriques du Mato Grosso

Résumé En Fr

Since 1983, we are doing research in central South America. These expeditions are organized as part of the cooperation programme established between the Museum National d'Histoire Naturelle (France) and the Universidade de Sâo Paulo (Brazil). - Cidade de pedra region (Rondonopolis) More than 50 painted shelters were discovered in a gritty landscape. Several shelters preserve layers with human evidence. The upper levels, dated between 1300 and 2000 BP, contain ceramic and li- thic industries. The lower levels, dated up to 4600 BP (Ferraz Egreja) contain only lithic industries with ornaments and charcoal. - Serra das Araras region (Cuiaba) The Santa Elina shelter offers about one thousand paintings. The excavations reveal a lengthy succession of human occupations, dated between 2300 and 10000 BP. The organic remains, well preserved, are abundant, the lithic industries and the pigments too. A floor made of red coloured calcareous blocks was dated about to 6000 BP. The lowest levels show a remarkable association of some lithic artefacts with mega- faunal remains, one vertebra, two teeth and other bone fragments of a Mylodontidae. Our research gives clear evidence of the settlement of Mato Grosso since the last millennium of the Pleistocene epoch until recent times.

RÉSUMÉ Lorsqu'en 1983, dans le cadre d'une coopération Muséum National d'Histoire Naturelle (Préhistoire) — Université de SAO PAULO (Museu de Arqueologia e Etnologia) — nous avons entrepris des recherches préhistoriques dans l'État du Mato Grosso, seules quelques références cursives à des découvertes rupestres dispersées avaient été publiées. Jusqu'à présent, notre programme de recherches s'est concentré dans deux régions, l'une près de Rondo- nopolis (S.E. du Mato Grosso), l'autre proche de la capitale Cuiaba, au centre géodésique de l'Amérique du Sud. - Région de la Cidade de pedra (Rondonopolis) II s'agit d'un paysage gréseux rui- niforme, en bordure du rio Vermelho, très difficile d'accès et de circulation. Plus de 50 abris à peintures ont été découverts et en partie déjà analysés. Certains contiennent des remplissages stratiphiés avec des occupations humaines. Les niveaux supérieurs datés (abrigo Vermelho et abri Ferraz Egreja) entre 1300 et 2000 BP contiennent de la céramique décorée et des industries li- thiques. Les niveaux plus profonds, datés jusqu'à 4600 BP (Ferraz Egreja) offrent des industries li- thiques (en grès, silex et quartz) avec des vestiges charbonneux et des parures en pierre. - Région de la Serra das Araras (Cuiaba) L'abri à peintures de Santa Elina s'ouvre à l'intérieur de la chaîne, constituée de plissements subverticaux de calcaires dolomitiques et de grès. Il conserve un millier de représentations, appartenant à diverses phases d'exécution. La fouille (en cours) effectuée au centre de l'abri a mis en évidence une longue séquence stratigraphique (1 ,80 m) d'occupations préhistoriques dont plusieurs ont été datées entre 2300 et 10000 BP. Les matériaux organiques, excellemment conservés, abondent : bases de poteaux et piquets, encore fichés dans les sols, feuilles, fruits, charbons et foyers. Des ossements de faune et de microfaune ont également été retrouvés dans les occupations avec l'industrie lithique (calcaire, surtout), et des dizaines de colorants utilisés (crayons d'hématite). Un sol daté de 6 000 ans était composé d'une sorte d'empierrements : des blocs calcaires dont beaucoup étaient tamponnés d'ocre rouge. Les occupations les plus anciennes (8000-10000 ans) associent des témoins humains, outils et charbons, à des vestiges osseux d'une mégafaune fossile : ostéodermes, dent, vertèbre et omoplate d'un My- lodontidae. Enfin, une coupe de 2 m de hauteur et 4 m de largeur, effectuée dans les dépôts pleistocenes sous-jacents, présente des phases paléoclimatiques marquées. Ces recherches montrent que les premiers peuplements de cette ré- gion centrale de l'Amérique du Sud datent, au moins, de la fin du Pleistocene. Elles indiquent également une succession ininterrompue d'occupations, d'origines culturelles multiples, dont les dernières se sont étiolées sous la pression des conquêtes historiques.