2000
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Max Schvoerer et al., « Sur l'émergence de l'artisanat verrier en France méridionale au Néolithique final/Chalcolithique : une nouvelle analyse physique de la perle de Roaix (Vaucluse, France) », Bulletin de la Société préhistorique française, ID : 10.3406/bspf.2000.11052
Une perle en verre mise au jour dans l'hypogée des Crottes à Roaix (Vaucluse) était considérée depuis le milieu des armées 1970 comme l'artefact en verre le plus ancien et le mieux daté de la France méridionale. En effet, le niveau inférieur de l'hypogée qui a livré cette perle a été daté par le radiocarbone à 4100 ± 140 B.P. (Gif. 1620) soit après calibration 30] 5-2207 av. J.-C. L'existence de cet élément de parure en verre dans un niveau attribué au Néolithique Final/ Chal- colithique est l'un des arguments essentiels repris par plusieurs auteurs en faveur de l'émergence d'un artisanat verrier dans le Sud de la France, à la fin du IIIe millénaire avant notre ère, plutôt que le témoignage d'importations égéennes, voire proche-orientales. Les premières analyses entreprises sur cette perle n'ayant pas été publiées, il nous a semblé nécessaire d'en reprendre l'étude à Bordeaux dans le cadre d'un programme de recherche sur les verres et les glaçures archéologiques. Cette étude a impliqué le croisement de différentes méthodes d'analyse (spectrométrie d'absorption optique pour la couleur, fluorescence de rayons X pour la composition élémentaire et diffraction de rayons X pour la composition cristalline). Les données recueillies montrent que le fer dans l'état de valence Fe3+ et le cuivre dans l'état de valence Cir+ sont responsables de la coloration bleu-vert, que la composition élémentaire n'est pas compatible avec celle d'un verre de silice, mais correspond à un phosphate d'aluminium et de cuivre, ce que confirme l'analyse cristallographique. Au terme de ce travail il s'avère que le matériau constitutif de cette perle n 'est pas du verre, mais une turquoise. Ce résultat amène donc à considérer avec davantage de réserve que dans un passé récent, la réalité d'une production verrière avant l'Âge du Bronze en Europe occidentale.