Une nécropole de la transition Ve/IVe millénaires à Ungersheim (Haut-Rhin)

Résumé En Fr

Recent work on the cemetery located «Desserte routière du Bioscope » at Ungersheim has revealed 17 burials attributed to the end of the 5th millennium BC. The bodies were lying on their backs with their legs stretched out, on a south-east/ north-west axis, heads towards the south-east. Associated artefacts are rare and rather modest : three tombs with polished objects and one tomb containing a piece of pottery. The three radiocarbon dates from bones indicate that the cemetery dates back to a still poorly documented period (4060-3940 BC). However, an analysis of the cultural context existing between the Middle and Recent Neolithic in the north of Upper Alsace leads us to suggest that the entire Ungersheim funeral entity can be linked to the birth of the Munzingen culture. This point of view is strengthened by the fact that recent discoveries made near Ungersheim have enabled us to better define the origins of that culture which probably derives from the epi-Roessen group of the “ Bischheim Occidental du Rhin Supérieur” (BORS, formerly known as “ Groupe d’Entzheim”). This group, originally located in Lower Alsace, rapidly appeared in the Kaiserstuhl area and in the north of Upper Alsace where, after having abandoned the decorated types of pottery, it developed the prototypes of the goblets which were to become the most characteristic objects of the Ancient Munzingen culture. The main historic area of the Munzingen culture appears to have been restricted to the south of the Bade region and to the north of Upper Alsace. Its emergence in the Sundgau area appears to have happened later. The rare Sundgauvian entities prior to that period – and which come close to the dates obtained for the Ungersheim cemetery – are characterised by a strong Hornstaad influence and so cannot be formally included in the formative sequence of the Munzingen culture. The funeral rituals which characterise the Ungersheim burials are partly in accordance with the Middle Neolithic tradition ; the only obvious differences concern the orientation of the bodies towards the south-east, the relative scarcity of grave goods and the very probable use of some kind of coffin. Relevant data about the funeral rituals of the BORS are unfortunately lacking. The modest Ungersheim entity, the latest example known so far in the south of the Higher Rhine plain, shows that individual tombs were organised in cemeteries until the beginning of the recent Neolithic period, when they were apparently replaced by other funeral rites such as the depositing of bodies in circular pits.

La nécropole récemment étudiée sur le site d’Ungersheim «desserte routière du Bioscope » a livré 17 inhumations datées de la charnière des Ve et IVe millénaires. Les individus ont été inhumés sur le dos, membres inférieurs en extension, sur un axe sud-est/ nord-ouest, tête au sud-est. Les dépôts de mobiliers sont rares et plutôt modestes : on recense trois sépultures contenant des objets polis en pélite-quartz et en schiste noduleux ainsi qu’une seule sépulture pourvue d’un dépôt de céramique. Les trois datations radiocarbone réalisées sur ossements (4060-3940 av. J.-C.) inscrivent la nécropole dans une période chronologique encore très peu documentée. L’analyse du contexte culturel du nord de la Haute-Alsace lors de la transition Néolithique moyen/ Néolithique récent nous amène néanmoins à proposer une attribution de l’ensemble funéraire d’Ungersheim à la période formative de la culture de Munzingen. En effet, de récentes découvertes réalisées à proximité d’Ungersheim ont permis de mieux définir les origines de cette culture qui dérive très probablement du groupe épiroessénien du Bischheim occidental du Rhin supérieur (BORS, anciennement nommé groupe d’Entzheim). Ce groupe, originellement implanté en Basse-Alsace, fait rapidement son apparition dans la région du Kaiserstuhl et dans le nord de la Haute-Alsace où, après l’abandon des formes céramiques décorées, il développe les prototypes des gobelets qui constitueront les formes les plus caractéristiques du Munzigen ancien. L’aire nucléaire de la culture de Munzingen semble être limitée au sud du pays de Bade et au nord de la Haute-Alsace. Son émergence sur le plateau du Sundgau paraît plus tardive. Les rares ensembles sundgauviens antérieurs à cette date – et qui approchent les datations obtenues pour la nécropole d’Ungersheim – sont marqués par une forte influence Pfyn ancien et ne peuvent donc être formellement inclus dans la séquence formative du Munzingen. Le rituel funéraire caractérisant la nécropole d’Ungersheim s’inscrit encore en partie dans la tradition du Néolithique moyen rhénan ; les seules différences notables résident dans l’orientation des corps tête au sud-est, la relative pauvreté des dépôts funéraires et l’utilisation très probable de contenants de type cercueil. Nous manquons malheureusement de référents pour les rites funéraires du BORS, mais le modeste ensemble d’Ungersheim, exemple le plus tardif connu pour l’ensemble du sud de la plaine du Rhin supérieur, montre que l’organisation des sépultures individuelles en nécropole perdure jusqu’au début du Néolithique récent, avant, semble-t-il, de disparaître au profit d’autres gestes funéraires comme le dépôt des corps en fosses circulaires.