Le Palais de l'Arsenal à Paris. Étude architecturale et essai de répertoire iconographique critique

Résumé Fr

En examinant aujourd'hui la Bibliothèque de l'Arsenal, on a peine à imaginer l'ensemble prestigieux auquel ce long bâtiment disgracieux a pu appartenir. Célébré par les auteurs du XVIIe et du XVIIIe siècle comme l'un des plus beaux palais de Paris, l'Arsenal formait en effet une cité dans la cité, implantée dans un panorama admirable, celui de la ville toute entière aperçue à travers le bras de la Seine qui fut comblé plus tard par le boulevard Morland. Si le corps de logis principal subsiste, avec une façade nord construite pour Sully, donnant sur la rue de Sully (façade stérilisée par la restauration du Second Empire), et une autre façade bâtie pour le duc du Maine par Germain Boffrand, donnant sur l'ancien Mail et le cours de la Seine, tout l'environnement de pavillons, de corps de logis, de galeries et de longues cours successives qui lui donnait son sens a disparu, du Premier au Second Empire. Seuls les documents iconographiques nous permettent de recréer en imagination leur belle ordonnance ; en particulier les relevés d'architectes du début du XIXe siècle, antérieurs de peu d'années aux destructions, nous donnent le détail des constructions de Sully et de ses successeurs à la grande maîtrise de l'artillerie, et justifient ainsi la constitution d'un répertoire iconographique critique.