2017
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Denis Hayot, « Le château de Saint-Brisson-sur-Loire, fleuron du renouveau de l’architecture castrale à la fin du xiie siècle », Bulletin Monumental, ID : 10.3406/bulmo.2017.13095
Jusqu’ici très méconnu, le château de Saint-Brisson-sur-Loire constitue un édifice exceptionnel à plus d’un titre dans l’histoire de l’architecture castrale. Malgré les transformations de l’époque moderne, il conserve en effet les vestiges d’une enceinte fortifiée extrêmement massive, composée de gigantesques courtines atteignant près de 20 m de hauteur pour 4,50 m d’épaisseur, ainsi que les traces d’un programme résidentiel de grande ampleur, qui comprenait notamment une claire-voie de fenêtres ouvrant sur la Loire. Cet édifice primitif apparaît comme le résultat d’une construction parfaitement unitaire, attribuable à Étienne Ier de Sancerre ou à son frère Guillaume aux Blanches Mains, dans les années 1180-1200. Par son enceinte compacte, dessinant un hexagone sub-triangulaire et régulièrement flanquée de tours circulaires et rectangulaires, il constitue donc l’un des tout premiers « châteaux géométriques », qui devaient rencontrer un si grand succès au XIIIe siècle autour de l’oeuvre de Philippe Auguste. Avec les châteaux contemporains de Druyes-les-Belles-Fontaines et de Brie-Comte-Robert, il montre que c’est d’abord dans la sphère non royale que s’est joué cet aspect déterminant du renouveau architectural, qui témoigne d’une nouvelle intellectualisation des monuments et de changements contextuels profonds.