La différenciation sociale du langage à 2 ans. Une approche variationniste des premiers mots à partir de l’enquête Elfe

Résumé En Fr

Using data regarding words pronounced by 2 year-old children of the Elfe cohort (Enquête longitudinale française depuis l’enfance, French Longitudinal Survey from Childhood), this study addresses the sociogenesis of childhood language styles. First, it quantifies the number of words pronounced by children, highlighting differentiation in language acquisition according to gender and class. The article then looks at the semantic dimension of language and shows that not all words can be perceived as the same. The construction of semantically distinct groups of words (“everyday”, “ abstract”, “ onomatopoeias”, “ animal noises”) reveals social differentiation between these groups. The article thus emphasizes the existence of partly separate symbolic worlds in which 2 year-old children are already growing up.

À partir des données relatives aux mots prononcés par les enfants âgés de 2 ans de la cohorte Elfe (Enquête longitudinale française depuis l’enfance), cet article propose d’appréhender la sociogenèse des styles langagiers enfantins. La première partie s’attache à quantifier le nombre de mots prononcés pour mettre en évidence une différenciation de genre et de classe dans l’acquisition du langage. Il s’intéresse ensuite à la dimension sémantique du langage pour montrer que tous les mots ne se valent pas. La construction de groupes de mots sémantiquement distincts (mots « du quotidien », « abstraits », « onomatopées », « bruits d’animaux ») permet alors de démontrer la différenciation des modes d’acquisition du langage selon les « types de mots » . L’article souligne ainsi l’existence précoce de mondes symboliques partiellement séparés dans lesquels grandissent déjà les enfants de 2 ans.