Aspects de l'agriculture aux Seychelles ; l'exemple de l'île Silhouette

Résumé En Fr

The Agricultural Economy of the Seychelles The Seychelles archipelago, peopled and colonized at the end of the 18th century, is composed of two types of islands, granitic and coral, and is located in the central western part of the Indian Ocean. The granitic group, to the North, contains most of the population of the archipelago and most of the natural resources. The agricultural economy produces primarily copra, plus a little cinnamon. Vanilla is produced in smaller quantities. The large plantations, owned by a few descendants of European colonists and Asiatic businessmen, and worked by farm hands of Afro-Malagasian stock who are descendants of former slaves, compose the work force of this agricultural economy. Because of the distance involved, the fundamental features of the traditional colonial plantation system has been preserved in the archipelago, as the example of the island of Silhouette shows. Historically based on speculative crops for which demand has always been sporadic, the agricultural economy of the Seychelles, threatened by the decline of coconut three groves, appears to be in a highly precarious state. The renovation efforts undertaken remain quite limited, and it is still too early to say whether tourism, in view of the construction of an airport, will suffice to take up the slack caused by the shaky agricultural activities.

L'archipel des Seychelles, peuplé et colonisé à la fin du XVIIIe siècle se compose de deux groupes d'îles, granitiques ou coraliennes, situées dans le Centre-Ouest de l'Océan Indien. Le groupe granitique, au Nord, rassemble l'essentiel de la population et des ressources. L'économie repose sur la production du coprah et secondairement de la cannelle. La vanille est résiduelle. Les grandes plantations, possédées par une minorité de descendants de colons européens et de commerçants asiatiques, travaillées par une main-d'œuvre d'ascendance afro-malgache issue des anciens esclaves servent de cadre à cette agriculture. L'isolement aidant, les traits essentiels du système de la plantation coloniale ancienne se sont conservés dans l'archipel comme le montre l'exemple de l'île Silhouette. Historiquement fondée sur des productions spéculatives souvent éphémères, l'agriculture seychelloise, menacée par la décadence des cocoteraies, apparaît d'une grande fragilité. Les efforts de rénovation entrepris restent limités et il est encore trop tôt pour dire si le tourisme, grâce à la construction d'un aérodrome, suffira à relayer les activités agricoles chancelantes.