Pour une socio-poétique du portuaire

Résumé En Fr

Socio-poetics of the sea. From a questionnaire based on photographs, a survey of the answers you get from the people of Le Havre shows that in their imagination there is a contradiction between the port they perceive which is the modern port, and a mythological port which still structures their nostalgic discourse. This discourse is said to be only a myth in both meanings of the term : it is a story but it is also a myth in the sense that very few people today can really feel this nostalgia ; it finds expression because another, more modern, dominant form of discourse is lacking. It would appear to be the chosen discourse. This state of affairs is said to be due to a “breakdown” in the imagination of the port community. Indeed, the abstract nature of the maritime world, reduced to the port authorities and their economic policy, leads to the separation between the culture of the people and the economy of the port which is detrimental to the port/town community as a whole. The strong images of the past matched people’s concrete culture, which is not the case today because the reality of the port is becoming more and more abstract as it is separated from the life of the town (the port activity being farther up the estuary), but also not so visible (because of the use of computers and containers) compared to the former activity which was “on show”. Our aim is to try and find which imaginary elements could federate the population again, an essential condition for the people of Le Havre to be the “supporters” of their port. It seems that the maritime reality which includes all the relationships of a population with the sea (economic relations, play activities, etc.) can provide, through the poetic emotions inspired by the sea, a common imagination background which would indirectly integrate the representation of the port. This is apparent in extracts from interviews of the inhabitants of Le Havre, from which can be drawn the ingredients of true socio-poetics of the sea.

À partir d’un questionnaire photographique, l’étude de l’imaginaire maritime des Havrais montre qu’il y a une contradiction entre le port perçu, qui est le port moderne, et une mythologie portuaire qui structure encore le discours nostalgique de la population. Ce discours ne serait qu’un mythe dans les deux sens du terme, c’est un récit mais c’est aussi un mythe dans le sens que très peu de gens aujourd’hui ressentent réellement cette nostalgie. Si elle s’exprime c’est faute d’un discours dominant autre et plus actuel : il s’agirait d’un discours par défaut. Cet état de fait serait dû à une panne du “travail imaginaire” de la “communauté maritime”. En effet, l’abstraction du monde maritime, réduit au portuaire et à l’économisme, conduit à la séparation, entre la culture populaire et l’économie portuaire, préjudiciable à l’ensemble ville-port. Les images fortes, du passé, étaient en phase avec la culture populaire concrète. Ce qui n’est plus le cas aujourd’hui, car la réalité maritime devient de plus en plus abstraite du fait de sa séparation de la vie urbaine (éloignement spatial de l’activité portuaire) mais aussi d’une perte de visibilité (informatisation et conteneurisation) en comparaison des anciennes activités qui s’offraient en spectacle. Il s’agit de rechercher quels éléments imaginaires pourraient, de nouveau, fédérer la population, condition essentielle pour que les Havrais soient “supporters” de leur port. Il semblerait que la “maritimité”, qui englobe toutes les relations d’une population avec la mer (économiques, ludiques etc.) puisse fournir, par les émotions poétiques ressenties au contact du maritime, un fond imaginaire commun qui intégrerait indirectement la représentation du portuaire. C’est ce que suggèrent des extraits d’interviews de la population havraise, dont se dégage une véritable “socio-poétique” de la mer.