Ubgenge. Intelligence et ruse à la manière Rwanda et Rundi

Résumé En Fr

Ubgenge. intelligence and wit the rwanda and rundi way In the language of Rwanda and Burundi, ubgenge or ubwenge means intelligence, wit, cleverness. It is a value that is being celebrated by oral literature in all its varieties. It manifests itself at the utmost in the art of lying without being caught, and it was considered to be one of the major features of the tutsi aristocracy, the masters of “oblique language”. The link between ubgenge and the social structure has been highlighted : in a strongly hierarchical society where dependency relationships were predominant, it was necessary at all levels to be a master of the arts of pmdence, perspicacity and deftness in order to be able to make one’s way upward in the social game, to make fruitful moves and to avoid mischievous blows. As long as it has not been uncovered, a lie is morally neutral and therefore licit if useful, it is an object of admiration if it is has been artfully plotted and conducted.

Dans la langue du Rwanda et du Burundi, ubgenge ou ubwenge désigne l'intelligence, la ruse, la débrouillardise, le fait d'être malin. La littérature orale sous toutes ses formes célèbre cette valeur. Elle se manifeste tout particulièrement par l'art de mentir sans se faire prendre et passait pour une des caractéristiques majeures de l'aristocratie tutsi, spécialiste du "langage oblique". On a montré le lien d'ubgenge avec la structure sociale : dans une société très hiérarchisée où l'emportaient les relations de dépendance, il fallait à tous les niveaux être d'une prudence, d'une perspicacité et d'une habileté consommées pour s'élever dans le jeu social, manœuvrer efficacement et éviter les mauvais coups. Tant qu'il n'est pas découvert, le mensonge est moralement neutre et donc licite s'il est utile ; on l'admire hautement s'il est bien ficelé et mené avec art.