Philosophie et pouvoir royal dans la pensée d’Isocrate et de Platon. Le règne de l’expert politique

Résumé En Fr

In the first part of this article, we aim to study the emergence, during the Athenian democracy of the first half of the fourth century, of a unique corpus of texts dedicated to the figure of the political expert. We argue that in treatises such as the Republic and the Statesman of Plato, the Cypriot Discourses of Isocrates (To Nicocles, Nicocles, Evagoras) and the Cyropaedia and the Agesilas of Xenophon, the fulfilment of the outstanding political expert is related to a specific political system : kingship. In the second part, we argue that Plato and Isocrates engaged in an intellectual dialogue which reveals, on the one hand, their common conception of the relationship between philosophy and royal power and, on the other hand, their profound disagreement on the practical aspect of political art. We focus on texts where the true statesman, who embodies an ideal type of power manages to put into practice his political knowledge to administrate the city : The Republic and the Statesman of Plato, on the one hand, and the Cypriot Discourses of Isocrates, on the other. It is in these texts that the most profound disagreements between Isocrates and Plato appear.

Dans sa première partie, l’article se penche sur l’apparition au sein de la démocratie athénienne, pendant la première moitié du IVe siècle, d’une littérature consacrée à la figure de l’expert politique parfait, seul détenteur de la science de gouverner les hommes. Dans les traités de La République et du Politique de Platon, dans les Discours Chypriotes d’Isocrate (À Nicoclès, Nicoclès, Évagoras) et dans la Cyropédie et l’Agésilas de Xénophon, l’épanouissement du véritable homme politique, de l’expert parfait, semble étroitement lié à un type spécifique d’organisation politique : la royauté. Ensuite, la deuxième partie examine comment Platon et Isocrate s’engagent dans un «dialogue» intellectuel qui révèle, d’une part, leur conception commune des liens entre philosophie et pouvoir royal et, d’autre part, leur profond désaccord sur ce que doit être l’art de gouverner les hommes. Nous examinons les oeuvres où le véritable politique, qui incarne une forme idéale du pouvoir, arrive à mettre son savoir politique en pratique et à gouverner la cité : La République et le Politique de Platon, d’une part, et les Discours Chypriotes d’Isocrate, d’autre part. C’est justement dans ces textes qu’apparaissent les plus profonds désaccords entre ces deux penseurs politiques.