Educational Reform in England since 1979 : Plusses and Minuses

Résumé En Fr

When in 1979 the Conservatives came into power the debate about education had been going on for long. In 1976, future Education Secretary Sir Keith Joseph already declared : «The blind unplanned, uncoordinated wisdom of the market is overwhelmingly superior to the rational, well-researched, systematic, well-meaning, co-operative, science based, forward-looking, statistically respectable plans of government.» Since 1979, the Conservative governments have been looking at education as a market in operation. The shift was perceived to move from the producer —the teaching staff— to the consumer —the parents, the future employers. Fourteen legislative measures were successively enacted to bring the market into actual operation. Some progress has been made despite the effects of centralization and the diffidence of professionals.

Réforme éducative en Angleterre depuis 1979 : aspects positifs et aspects négatifs. En 1979, lorsque les Conservateurs arrivent au pouvoir, le débat fait rage depuis longtemps sur l’éducation. En 1976, le futur Ministre de l’éducation Sir Keith Joseph déclarait déjà : «la sagesse aveugle, non planifiée, non coordonnée des lois du marché est cent fois supérieure aux plans du gouvernement qui sont pourtant rationnels, bien étudiés, systématiques, bien intentionnés, coopératifs, appuyés sur des bases scientifiques, progressistes et statistiquement respectables.» Depuis 1979 le gouvernement conservateur considère l’enseignement comme un secteur du marché. On a senti l’accent se déplacer des producteurs (les enseignants) vers les consommateurs (les parents et les futurs employeurs). Quatorze mesures législatives différentes ont été adoptées pour mettre en œuvre les lois du marché. Des progrès ont été accomplis malgré les effets de la centralisation et la méfiance à l’égard des professionnels.