In the Charter of Paris for a new Europe, adopted on 21 November 1990 within the framework of CSCE, 'European States ' declared that proper solutions for the issues linked with national minorities could only be found within a democratic framework. Two years later, the United Nations General Assembly adopted on 18 December 1992 a Declaration on the Rights of Persons belonging to National or Ethnic, Religious and Linguistic Minorities in which it is stated that such persons have the right to a participate in the management of public affairs -whether at national or at regional level -for which they have a special concern. These two statements, among others, made by State representatives clearly indicate that the issue of minorities shall be considered, not only through an extension of the field of human rights, but also through specific arrangements of the democratic process. This article shows that such arrangements of the democratic decision-making process are not principally based on the extensive interpretation of subjective individual rights of persons belonging to a structural minority (such as national, ethnic, religious or linguistic minorities). It will eventually be shown that subjective rights do not include such consequences. Nevertheless, this paper argues that the require merits linked to the legitimacy of decisions taken in a democratic heterogeneous (or plural) society, compel the majority to take into account the situation of significant structural minorities in the elaboration of democratic decisions.
Dans la Charte de Paris pour une nouvelle Europe, adoptée dans le cadre de la CSCE le 21 novembre 1990, les Etats "européens" déclarent "que les questions relatives aux minorités nationales ne peuvent trouver de réponses satisfaisantes que dans un cadre politique démocratique ". Deux ans plus tard, l 'Assemblée générale de l 'ONU affirme dans une Déclaration sur les droits des personnes appartenant à des minorités nationales ou ethniques, religieuses ou linguistiques du 18 décembre 1992, que "les personnes appartenant à des minorités ont le droit de prendre une part effective, au niveau national et, le cas échéant, au niveau régional, aux décisions qui concernent la minorité à laquelle elles appartiennent [...] ". De ces deux éléments, il découle clairement que la prise en compte de minorités dans une société démocratique doit s 'effectuer par le biais des mécanismes démocratiques, et non exclusivement sur une extension des droits de la personne. Cet article tente de montrer d'une part que pareille prise en considération de minorités structurelles dans une société démocratique implique des aménagements particuliers du processus démocratique ; cette étude vise d'autre part à souligner que de tels agencements institutionnels trouvent leur fondement non pas dans une extension progressiste (ou extensive) des droits subjectifs de personnes appartenant à de telles minorités, mais principalement de l 'exigence de légitimité des décisions démocratiques prises au sein d'une communauté politique -même autonome -dont les individus appartiennent à des groupes irréductiblement hétérogènes.
En la Carta de Paris por de una nueva Europa, adoptada en el marco de la CSCE el 21 de noviembre de 1990, los Estados "europeos " declaran "que las cuestiones relativas a las minorías nacionales sólo pueden encontrar respuestas satisfactorias en un marco político democrático". Dos años más tarde, la Asamblea General de la ONU afirma en una Declaración sobre los derechos de las personas pertenecientes a minorías nacionales o étnicas, religiosas o lingüísticas de 18 de diciembre de 1992, que "las personas pertenecientes a ciertas minorías tienen el derecho de participar efectivamente en el nivel nacional o, incluso, regional, en las decisiones que afectan a la minoría a la que pertenecen De esos dos elementos se deduce claramente que la consideración de las minorías en una sociedad democrática debe efectuarse por la vía de los mecanismos democráticos y no exclusivamente por el de la extensión de los derechos de la persona. Este artículo trata de mostrar dos ideas. Por un lado, se señala que una toma en consideración de las minorías estructurales en una sociedad democrática exige tras nfor mac iones específicas en el proceso democrático ; por otro lado, se subraya que tales acomodos institucionales encuentran su fundamento no en una extensión progresiva de los derechos subjetivos de las personas pertenecientes a tales minorías sino, fundamentalmente en la exigencia de legitimidad de las decisiones democráticas adoptadas en el seno de una comunidad política -estatal o regional-cuyos indi¬ viduos pertenecen a grupos irreductiblemente heterogéneos.
