The origins of Russian militarism

Résumé En Fr

John Keep, The origins of Russian militarism. This article, based on a lecture given to a non-specialist audience, considers some of the ways in which the Russian "service state", from its origins in sixteenth-century Muscovy to its evanescence in the Russian Empire of the mid-nineteenth century, affected the absolutist state order and the pre-modern national economy, the life of the common soldier, and the moral-intellectual outlook of the officers, a major element in the dvorianstvo or "service gentry". The argument is that the military represented a "sub-culture" poorly integrated into the community; and that Russia experienced a variant of the militarism that at one time or another has afflicted most European states. This tradition may have left an imprint on Soviet society as well, even if there are weightier, more direct reasons to explain the recent expansion of Soviet military power.

John Keep, Les origines du militarisme russe. Cet article est issu d'une conférence qui s'adressait à un public de non spécialistes. Il examine un certain nombre de manières dont le "service de l'Etat" - depuis ses origines dans la Moscovie du XVIe siècle jusqu'à sa disparition de l'Empire russe au milieu du XIXe siècle - a marqué le régime absolutiste et l'économie nationale pré-moderne, la vie du simple soldat, le code moral et intellectuel des officiers, élément majeur de la dvorjanstvo ou noblesse de service. Il soutient que l'armée représentait une "sous-culture" mal intégrée dans la communauté et que la Russie a connu une variante de militarisme qui, à un moment ou à un autre, a atteint la plupart des Etats européens. Il se peut que cette tradition ait laissé également une empreinte sur la société soviétique, même s'il existe des raisons plus fortes, plus directes pour expliquer l'expansion récente de la puissance militaire soviétique.