Fantastic technology in early Irish literature

Résumé En Fr

The description of technically clever or complex objects was not a recognized subgenre in early Irish literature but examples of transport means, weaponry, and food procurement and preparation devices illustrate how a touch of fantastic technology could be implicated in the plot, even in dilemmas of heroic ethics, or be a nearly free-standing item in a rich cultural history. The wonderful artifacts are not supernatural, preternatural, or even magical. Yet these fantastic instruments may have more life in literature than they ever had in historical reality. Language is harnessed and exploited in the literate realization of these devices, the potential complexity of the one reflecting the comparable complexity of the invented others.

La technologie fabuleuse dans la littérature irlandaise ancienne La description d’objets techniquement ingénieux ou complexes n’est pas un thème reconnu de la littérature irlandaise ancienne, mais l’on trouve des exemples de moyens de transport, de pièces d’armement et de procédés pour acquérir ou préparer des aliments qui montrent qu’une intrigue peut impliquer un élément de technologie fabuleuse – ce dernier pouvant apparaître comme un thème quasiment indépendant dans une histoire culturelle foisonnante. Les objets merveilleux ne sont pas surnaturels, ni même magiques ; pourtant, il s’agit d’objets fantastiques qui ont dû avoir plus d’existence dans la littérature qu’ils n’en ont jamais eu dans la réalité historique. La «réalisation» verbale de ces procédés suppose une domestication et une exploitation du langage, dont la complexité potentielle reflète bien celle de ces inventions.