Plant species richness and canopy effect in the savanna-like "dehesa" of S.-W. Spain

Résumé En Fr

Plant species richness has been recorded, at 4 m² scale, in different grassland communities in "dehesas" of S.W. Spain. The importance of the physical and biotic heterogeneity caused by the scattered oak trees on the (gamma) diversity of the savanna-like vegetation is discussed. The herbaceous communities under the oak trees are less diverse than in the open grassland, but show a distinct species composition, thereby augmenting the total species richness for the "dehesa" landscape. Most of the species registered in both contrasted habitats, oak understory and open grassland, exhibit therophyte life-form, and belong to one of the three dominant families : Gramineae, Leguminosae and Compositae. Within the grasses, Eu-Mediterranean species are the most numerous in both habitat.

La richesse spécifique a été mesurée, sur une aire de 4 m, dans différentes communautés herbacées de "dehesa" du sud-ouest de l'Espagne. On discutera dans cet article l'importance de l 'hétérogénéité physique et biotique engendrée par la présence d'arbres (Chêne-vert) sur la diversité (gamma) de ce type de végétation savannoide. La diversité des communautés herbacées est plus faible sous l'arbre qu'en dehors, mais leur composition spécifique est différente. Il en résulte une augmentation de la richesse spécifique totale du paysage de "dehesa". La majorité des espèces rencontrées dans les deux situations contrastées, sous l'arbre et en dehors, sont des thérophytes et appartiennent à l'une des trois familles dominantes : Gramineae, Leguminosae et Compositae. Parmi les graminées, les espèces eu-méditerranêennes prédominent dans les deux cas.