Comportement biologique comparé d'Astragalus armatus Willd. subsp. tragacanthoïdes (Desf.) M. et de Rhanterium suaveolens Desf. sur la steppe sableuse dégradée de la zone aride tunisienne

Résumé En Fr

Under the effect of overgrazing, the Rhanterium suaveolens steppe largely represented in the arid zone of Tunisia tends to be overrun by other species which have no pastoral interest. Among the species most commonly found is Astragalus armatus Willd. subsp. tragacanthoïdes (Desf.) M., chamephyte belonging to the family of Leguminosae. In addition to its thorny nature, this species has ecophysiological particularities which promote its rapid proliferation on the steppe. Among these particularities, we emphasize its great germinative aptitudes especially in relation to Rhanterium suaveolens, the power of its rooting able to develop the meak water reserves of the soil, and its great product of aboveground material, moreover it's practically not consumed by the small ruminants. However, though Astragalus armatus is a species of degradation, it can contribute, if only partially to the process of rehabilitation by fixation the sand, improving the soil water resources and after wards by revegetalizing the milieu.

Sous l'effet de la dégradation, la steppe à Rhanterium suaveolens, largement répandue en Tunisie aride, a tendance à être envahie par des espèces ne présentant pas d'intérêt pastoral. Parmi ces espèces, la plus couramment rencontrée est Astragalus armatus Willd. subsp. tragacanthoïdes (Desf.) M., chamaephyte de la famille des Leguminosae. Cette espèce n'avait auparavant jamais été signalée dans aucun faciès de la steppe à Rhanterium suaveolens. Outre son port épineux, ce taxon présente quelques particularités écophysiologiques qui favorisent sa prolifération rapide sur la steppe : (i) bonnes aptitudes germinatives en milieu naturel, notamment par comparaison avec Rhanterium suaveolens, (ii) puissance de son enracinement apte à valoriser les faibles réserves hydriques du sol, et (iii) importance de la phytomasse peu palatable produite. Toutefois, bien qu'Astragalus armatus soit considérée comme étant une espèce marquant la dégradation, elle peut contribuer, ne serait ce que de façon partielle, au processus de restauration de l'équilibre écologique dans ces milieux dégradés. Le piégeage du sable et la reconstitution du voile éolien par les touffes très développées entraînent une amélioration du bilan hydrique du sol et favorisent la germination d’espèces jusqu'alors raréfiées. Enfin, son aptitude à fixer de l'azote atmosphérique contribue à améliorer la fertilité du sol.